本市屬揚子準地臺，以中元古界為結晶基底，蓋層發育，構造復雜，中、新生代強烈凹陷，蓋層厚度大于
10000米。
淮安地殼經歷30余億年的地質演化，中生代燕山運動奠定了本區地質構造基本格架，喜馬拉雅運動期，斷裂和凹陷得到進一步繼承和發展，伴有火山岩漿噴發，滄海桑田幾度變遷，逐步形成現在的地質地貌形態。
境內地層屬楊子地層區。該區地層分為中元古界錦屏級、支臺組、張八嶺群；上元古界震旦係蓮沱組、陡山沱組、燈影組；古生界幕府山組、炮臺山組、觀音臺組、侖山組、紅花園組、大灣組、牯牛潭組、大田壩寶截組、湯頭組、五峰組，高家邊組、金陵組、高驪山組、黃龍組、船山組、棲霞組；中生界浦口組；新生界泰州組、阜寧群、戴南組、三垛組、鹽城群、下更新統、上更新統、全新統。境內火成岩主要為基性、超基性噴出岩，次為小型侵入體。
本市無高山峻嶺，地勢西高東低，以平原為主。西南部為丘陵，一般真高50∼100米之間，少數山頭達150米以上，裂山真高194．1米，是全境最高點；西部及西北部為低矮的壟崗，地面真高介于15∼20米之間，間有零星殘丘，真高可達50米左右，壟崗佔全市總面積4％；東部為衝積平原，大部分地面真高在8∼12米之間，淮安博裏，灌南陳集是全市最低點，地面真高僅2．3∼3．3米，平原佔總面積80％。境內水網密布，湖塘星列，水域面積佔總面積16％。西南一隅的丘陵崗地，早在晚第三紀末（距今約300萬年前）已經成陸，東部平原地區在第四紀更新世（距今100萬年∼1萬年）時期，曾經幾度滄桑變遷，全新世早期（距今10000∼7000年）的大理冰後期，海水曾一度浸沒盱眙維橋∼泗洪∼沐陽一線以東廣大平原區，全新世中期（距今6900∼6300年前），海水向東退卻，以斷續"堡島"式海岸貝殼沙堤阻海水于灌南∼漣水石湖一線以東，市境灌南縣東部仍為海域，金湖、淮安東部為淺海漫灘，在距今6300∼2800年前之間，海水復又西浸，最大時達沐陽縣桑墟、華衝、洪澤湖以北廣大地區，距今2800年前以後，海水逐步向東退去，商周時期，市境除灌南東部尚為海域外，皆已成為宜于墾殖的"桑田"，南宋紹熙年間，黃河奪泗奪淮，淤墊加快，形成寬闊的河口三角洲，到明代，灌南東部遂已成陸，至此，淮安全境都已成為陸地。
茶殤——中國茶產業憂思錄
