近代淮安史要從晚清時期到解放戰爭時期這段時間說起。

    晚清時期 最令淮安地區封建統治者驚惶失措的是太平軍和捻軍鬥爭的激蕩。自鹹豐三年(1853年)至同治六年(1867年)，捻軍在突破六塘河防線南下的過程中全軍覆沒了。鹹豐五年，黃河在銅瓦廂決口，仍循寧熙寧以 前的黃河道，經由山東利津入海。原入泗奪淮的河道遂廢，故今稱廢黃河。兩淮衰于交通地位的下降，所以，淮安近代實業的起步，也是從發展近代交通運輸業開始的。清朝末年，由于封建禮教的歐美科學的澎湃東來，促成了科舉制度的廢除和新式學校的興起。淮安最早的一批新式學校，如江北師范學堂、江北農林學堂、淮安府中學學堂等等，都是清末創辦的。晚清時期的淮陰文化，特別是在文學藝術方面，深深地烙上了時代的印記。這時期的詩文，都程度不同地反映了在封建末世、內憂外患交織之際，廣大愛國知識分子憂國憂民，慷慨悲憤，用世報國的情懷。道鹹時期的著名詩人、古文家魯一同，是其傑出的代表，後期則有南社詩人周實等。

    北洋政府時期 淮安光復後，蔣雁行並不滿足于巧獲的江北都督的高位，復謀建立江北省，過過“督軍癮”，結果未能如願，後調離。民國3年(1914年)，置淮揚道，道尹衙門即設在清江浦。軍事方面，先後置江北護軍使、鎮守使說了算。先後任此職者有劉詢、劉之潔等。民國5年秋，江蘇第一混成旅館旅館長馬玉仁接任鎮守使。劉之潔是馮國璋的外甥，堅不交印，而清江人久聞馬的臭名，亦不願他的部隊開進清江浦。後做了些手腳，方得接任。至民國14年春，始由鄭俊彥接替馬玉仁，直到北代戰爭結束。

     北洋軍閥統治時期 淮安人民的革命鬥爭此伏彼起。袁世凱背叛革命後，淮安的革命黨人曾在綠林、會黨的積極配合下，先後進行過多次“討袁”鬥爭。民國3月7日，中華革命黨在日本成立，並決定在蘇北一帶聯絡會黨、綠林重組討袁，稱為“三決革命”。這次革命，係以“丁二花”、魏六、仲八等綠林頭目直接充當軍事領導，而以散匪和三元會會眾為主幹力量的反袁軍事行動。

    土地革命時期 民國16年(1927年)，北伐軍在淮安人民的全力支持下，迅速摧毀了直係軍閥孫傳芳在淮安的統治，國民黨遂掌握了淮屬各縣的政權。但人民的負擔仍有增無減。所以，民國16年以後，淮安各地爆發了多次自發的反抗鬥爭。其中較大的有，民國17年1月漣水刀會的圍城暴動；新安鎮民眾毆打國民黨新安區全體執委的事件；淮安米行工人為搞捐頁搗毀公安局的鬥爭；泗陽李口民眾將徵收特捐的豪紳捉住遊街的事件等。

    國民黨的橫徵暴斂和其它重倒行逆施，使廣大人民對它的支持很快轉化為不滿甚至反抗，從而為淮安中共黨組織的誕生和發展提供了極好的社會政治條件。