“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。”50年代末，伴隨著新中國成長的腳步，各路建設大軍如滾滾鐵流從祖國四面八方匯集這裏，大地為之蘇醒，群山為之沸騰。一代創業者、開拓者帶著當家做主人的喜悅，帶著對社會主義的真誠熱愛，冒嚴寒，頂酷暑，戰黃沙，以豪邁的氣概和火一樣的熱情在這片不知沉睡了多少年的大地上，建立起一座新型的工業城市。他們用辛勤的汗水創造了烏海昨天的偉業，同時也鑄就了烏海人勇敢、勤勞、豪放、誠信、熱情和不屈不撓的精神品格。
70年代末，黨的改革開放政策給烏海經濟和社會發展注入了新的生機與活力。1988年，烏海市被國務院確定為內蒙古自治區經濟體制改革試驗區；1994年，烏海市被國家民委、國家體改委確定為民族自治地方改革開放試驗區。從此，富于開拓精神的烏海人以鄧小平同志建設有中國特色社會主義理論為根本指針，以建立社會主義市場經濟體制為目標，大膽改革，銳意進取，在流通、價格、糧油購銷、財稅、計劃、科技教育、衛生以及住房、社會保障、幹部人事制度等領域進行了一係列改革試驗，取得了豐碩成果，為烏海的發展提供了強大動力。
烏海是資源富集區，將資源優勢轉化為經濟優勢，是烏海經濟發展的重大課題。烏海人以科學的態度，務實的作風，勇于創新的精神，創造性地開展工作。經過多年的改革實踐，終于探索出了主體兩翼（以煤、電、化工、建材為主體，以輕工、種養加為兩翼，綜合開發，多種經營，加工增值）和煤----電----化一體化的經濟發展路子，為烏海經濟和社會各項事業的發展插上了騰飛的翅膀。
經過40年的艱苦創業，烏海的經濟實力不斷增強，國內生産總值比50年代增長了40多倍，初步建立了以能源、建材、化工、冶金、機械加工等為五大支柱産業的工業體係和以生産蔬菜、水果和其它副食品為主的城郊型農業體係。交通四通八達，通訊方便快捷，市場繁榮興旺……一座輻射能力強、功能齊全、文明富裕的工業新城已在昔日的不毛之地拔地而起。1996年7月，烏海市被國家建設部確定為工礦區城市建設改革試點市，這必將成為烏海市城市建設新的裏程碑。烏海人用老一輩創業者的拼搏精神和改革的氣魄書寫了今日的輝煌。
如今當你漫步烏海的時候，映入眼簾的是一座座現代化工廠，一幢幢林立的高樓，一條條整潔寬闊的街道，綠樹成蔭，花草遍地。回首過去，難道這不是一個奇跡嗎？
烏海跟隨著自治區的腳步而誕生、成長、壯大，她超過的每一步無不浸透著自治區黨委、政府的關懷和心血。有感于此，我們編寫了這本書，力求以樸實的語言，詳實的資料追憶烏海奮鬥的昨天，展示輝煌的今天，描繪美好的明天，與全區各族人民共同分享勝利的喜悅，激發人們熱愛共産黨、熱愛社會主義、熱愛內蒙古、建設內蒙古的熱情，向自治區成立50周年敬獻一份厚禮。
烏海物華天寶，人傑地靈，經濟發展，社會進步，尤其是工業具有很強的實力，改革開放使烏海敞開胸懷，面向世界。站在世紀之交的烏海人深深感到：道路是曲折的，但困難與希望同在，挑戰與機遇並存；前途是光明的，烏海人有信心、有能力抓住機遇，乘勢而上，發揚拼搏、奉獻、爭先的精神，再創輝煌，以嶄新的面貌跨入21世紀。