故事梗概：
虎子八歲時被父母遺棄，他從此便因拒絕說話而成了啞巴。蒙古男人雪日幹看著他可憐，捆住他的雙腳強行把他帶回了蒙古大草原。善良的蒙古女人寶日瑪不願再次接受已經離婚五年的丈夫雪日幹，但虎子的到來卻叫她倍感欣慰。雪日幹雖然一再發誓會改掉所有惡習，但他對虎子的粗暴依然令寶日瑪不能容忍。
狼群襲擊了草原，看到草原人圍獵時的英武和慘烈，虎子恐懼地逃跑了。惱羞成怒的雪日幹抓住虎子後罰他站在馬背上，寶日瑪好心相勸雪日幹不該虐待孩子，反遭毆打。雪日幹的弟弟騰格裏見嫂子滿臉血污，氣憤之余揮起木棍打傷了哥哥。
雪日幹不知道，在他離開草原的這些年裏，他和嫂子寶日瑪相依為命，相互間早已不知不覺地產生了微妙的感情，騰格裏勸嫂子離開哥哥和他一起走，寶日瑪卻無奈地搖著頭。騰格裏只好催馬獨自離去。
雪日幹依然舊習重現，最終醉死在了寶日瑪的屋外，生死關頭，寶日瑪向雪日幹哭訴了深埋在心底的愛，雪日幹奇跡般地醒了過來！一只新婚的隊伍經過，婚禮為新人召喚了吉祥，也為舊人了卻了積怨。雪日幹和寶日瑪復婚了。
除夕，虎子的鞭炮聲迎來了一位解放軍，他就是燒傷的騰格裏，他對哥哥嫂子隱瞞了身世，說他是來探家，他的家離這裏不遠，歇腳後要趕路。火毀掉了騰格裏的容顏，可他的心、他的聲音依舊能穿透寶日瑪的心。她不忍拆穿騰格裏善意的欺騙，只是默默地為他烤著軍靴。雪日幹也終于理解了弟弟當年的絕情，問他是怎麼傷的，騰格裏告訴哥哥油庫著火，為了救人。
虎子立志要像騰格裏叔叔一樣堅強，他學會了騎馬、摔跤，還參加了賽馬比賽，取得第一的那一刻，他終于喊出了“騰格裏”三個字！虎子會說話了，他的爸爸也來信叫他回城。虎子在馬車上拼命地呼喊著寶日瑪，寶日瑪卻躲在草叢中忍痛為他送行。虎子就這樣再次被雪日幹綁住雙腳，離開了摯愛的天上草原。
精彩視點：
影片通過一個心靈受到傷害的漢族孩子被迫來到草原後，逐漸溶入蒙古人民的生活，最終戰勝自我、克服殘疾後，又離開草原的獨特經歷，展示了蒙古高原奇異的風光和風土人情，揭示了蒙古質樸寬容的本性，是一部洋溢著人性之美、充滿著草原人文內涵、具有獨特風格的精美影片。
該片曾在2002年獲得第8屆中國電影華表獎、優秀電影技術獎；第22屆中國電影金雞獎優秀故事片獎提名；第6屆長春電影節最佳華語故事片金鹿杯獎、最佳音樂金鹿杯獎、中國長春電影節故事片金鹿杯獎；第三屆全國少數民族題材電影“駿馬獎”故事片一等獎等多個獎項。
