蒙古族是生活在草原地區的主要民族之一。它有悠久的歷史和文化，不僅以能歌善舞著稱于世，而且還創立了自己的戲曲——蒙古劇。蒙古劇像一顆璀璨的明珠，以其獨特的蒙古族風格，豐富了祖國燦爛的戲曲藝術寶庫。
反映民族風情習俗
蒙古劇是內蒙古各地及蒙古族聚居區的草原民族歌舞劇劇種。資料顯示，它形成與20世紀30年代。早期主要流行于內蒙古東部蒙古族聚居地。中華人民共和國成立後，經過內蒙古各專業藝術團體和烏蘭牧騎的傳播，逐漸流行于全自治區。清初，隨著半農半牧經濟在內蒙古地區的發展，蒙漢民族間的經濟和文化交流更加密切，一些漢族地區的古典小說和民間文學被翻譯成蒙古文蒙古語，豐富了蒙古族傳統的“烏力格爾”（蒙古語說書），蒙古民間說唱藝術的表演形式也更加豐富了。在表演方面，蒙古劇形成之初雖然是載歌載舞的形式，但是並無程式化動作，舞蹈動作多源于蒙古族民間舞蹈。舞蹈在蒙古劇中主要用于抒發人物感情，渲染特定的戲劇情境。
民國初年，通遼市科左中旗的蒙古族藝人突破傳統的說唱形式，扮演成敘事民歌或者民間故事中的角色，以第一人稱進行說唱。科右後旗的潮爾奇（說書人）在說唱《蟒格斯故事》時，根據故事情節的發展，誇張地增加表演動作，有時還改換裝束，以伴奏樂器馬頭琴為道具，站起身來模倣人物，這種化粧演唱，使說唱藝術的戲劇表演內容得到加強。
20世紀40年代，蒙古劇進入一個新的發展時期，《諾麗格爾瑪》、《韓秀英》、《達那巴拉》等敘事民歌，相繼被改編成蒙古劇進行演出。1946年，內蒙古文工團成立，團內的蒙古族藝術人員將反映蒙古族人民參加解放戰爭的《血案》、《額爾登格》等新歌劇譯成蒙古語，用蒙古劇形式進行演出，在蒙古族群眾中引起強烈反響。
中華人民共和國成立後，內蒙古歌舞團（後合並到內蒙古民族歌舞劇院）于1953年創作演出了小戲《慰問帶》，被國內一些專家認為是一出有鮮明民族特點的蒙古劇。1953年哲裏木盟庫倫旗業余劇團創作演出《漢城烽火》，表現抗美援朝這一重大題材，在唱腔音樂上由專曲專用的單曲體，發展為一個劇種中多首民歌的聯用，並且吸收了說唱音樂和宗教音樂。這說明蒙古劇逐漸走上成熟。
內蒙古自治區黨委和政府一向重視蒙古劇的發展，多次召開專門會議對蒙古劇創作、表演進行理論性研究。內蒙古民族劇團（後合並到內蒙古民族歌舞劇院）演出的《達那巴拉》、《拐杖》、《賽烏蘇溝畔》，呼倫貝爾文工團演出的《諾日格爾瑪》，鄂爾多斯市演出的《森吉德瑪》及其他地區演出的《烏銀其其格》、《韓秀英》都是蒙古族觀眾喜聞樂見的蒙古劇劇目。可以說，蒙古劇根植于大眾，劇目具有強烈的民族特點，又反映民族風情習俗。目前，蒙古劇創作題材已經由敘事民歌、神話故事、歷史故事和革命故事題材，發展到了現代生活題材，反映改革開放、歌頌農村改革成果的生動故事題材，深受群眾歡迎。
地域特色突出 藝術形式多樣
科爾沁蒙古劇是蒙古劇的一個分支。在通遼市廣袤的科爾沁草原上，喜歡蒙古劇的蒙古族群眾和文藝工作者，在20世紀80年代初創作出《安代之歌》，這是融詩、歌、舞于一體的蒙古劇。到80年代中期，庫倫旗烏蘭牧騎創作出蒙古族民歌劇《安代傳奇》，該劇取材于有悠久歷史廣為流傳的民間故事，並且融合安代舞、博舞，成為融文學、音樂、舞蹈、美術于一體的綜合藝術。該劇運用蒙古族的比興語言和地區特點的音樂，以安代舞曲調為基礎，適當吸收其他民族作為《安代傳奇》的基本樂調，這標志著科爾沁蒙古劇已經形成。1988年，經過全國數名知名專家學者、文藝工對作者對《安代傳奇》討論評價，定名為科爾沁蒙古劇。
昭烏達蒙古劇也是具有草原民族歌舞劇的蒙古劇劇種，產生于昭烏達地區（今赤峰地區），代表劇目有《沙格德爾》、《胡其熱臺地》等。其中，《沙格德爾》曾獲得唱腔音樂“孔三傳”獎、全國少數民族戲曲劇本銀獎。
在遼闊的鄂爾多斯草原上，20世紀50年代就創作出蒙古劇《森吉德瑪》，進入80年代至90年代，劇作家創作出蒙古劇《母親之愛》等劇目，以蒙古劇《蒙根阿依嘎》成就最高，獲得全國“五個一工程”入選作品獎。
蒙古劇不僅地域特色強，藝術形式也是多種多樣，其中蒙古族舞劇是蒙古族戲劇花壇中最年輕的一個品種。蒙古族的第一個大型舞劇是反映革命歷史生活的《烏蘭保》，以後相繼創作出《東歸的大雁》、《森吉德瑪》、《鄂爾多斯情愫》、《太陽契丹》等，這些優秀的舞蹈劇作品，都將載入我國的藝術史冊。
蒙古族話劇形成的歷史也較短，它是蒙漢民族藝術相融合後，形成的一種新的藝術形式。在中華人民共和國成立以後話劇這種形式才在草原上的蒙古族中安家落戶。經過蒙古族藝術家滿腔熱忱地借鑒漢族話劇藝術形式，創作出大量反映社會本質的優秀話劇，滿足各族人民的精神文化需要。特別是內蒙古民族劇團的建立和各地烏蘭牧騎的相繼建立和發展，促進了話劇藝術在蒙古族地區的繁榮和發展。代表作品有《嘎達梅林》、《金鷹》、《少年鐵木真》、《東歸》等。
《滿都海斯琴》：史事與藝術的高度融匯
在改革開放年代，內蒙古民族劇團成功地創作出蒙古劇《滿都海斯琴》，通遼市演出了科爾沁蒙古劇《安代傳奇》，伊克昭盟（今鄂爾多斯市）演出了鄂爾多斯蒙古劇《銀碗》，赤峰市用蒙漢兩種語言創作演出了昭烏達蒙古劇《沙格德爾》等，這些不同風格、各具地域特色的蒙古劇在藝術上的不斷探索，使蒙古劇日漸成熟。其中，最成功的代表作《滿都海斯琴》曾經榮獲第六屆中國藝術節大獎、全國五個一工程獎、自治區五個一工程特別獎等多項大獎。
《滿都海斯琴》由內蒙古民族劇團在上個世紀末創作演出，塑造出15世紀中葉蒙古族女傑滿都海的形象，反映了達延汗中興蒙古的重大歷史內容，並且以其史詩般的情節和絢爛多彩的民族藝術形式徵服了觀眾，在首都北京，在自治區引起了轟動。其後，劇組又以十年磨一戲的精神，不斷打磨，努力使之成為蒙古劇的精品、經典。據了解，《滿都海斯琴》是一部歷史題材的劇，滿都海斯琴史有其人，她生于1448年（明正統十三年），是一位聰明、美麗、善良的蒙古族姑娘，就在她與英俊瀟灑的科爾沁王烏嫩博羅特即將舉行婚禮的時候，年邁多病的滿都古勒可汗令滿都海斯琴進宮做可汗夫人。面對著情深意長的戀人和民族興旺的責任，滿都海斯琴毅然選擇了後者。入宮後，她憑著自己的聰明才智平息了100多年來蒙古部落的內部戰亂。可汗病逝後，失拉等人妄想奪得可汗寶座，制造更大戰亂。危難之間，滿都海斯琴當機立斷宣布下嫁年幼的小可汗，從而維護了統一與和平，卻再次犧牲了與心上人相聚的機會，犧牲了自己一生的愛情。
滿都海斯琴是一位蒙古族女英雄，她一生歷盡艱辛卻百折不撓，勵精圖治，不僅平息了歷經100年的蒙古部落內部戰亂，統一了蒙古部落，更重要的是她積極促進蒙古部落和各民族的和睦與商貿往來，為民族和解、穩定疆域、發展作出了重大貢獻。對于這樣的歷史題材，《滿都海斯琴》沒有就事論事，就事寫事，而是通過對史事的深刻理解、分析 ，經過集中、提煉，發掘其精神內涵，提煉出一個明確的主題，就是緊緊抓住滿都海斯琴與年幼的小可汗成婚這一亮點，鋪陳生發，進行藝術創作，以滿都海斯琴從少女到少婦，到母親的不凡經歷為主線，層層深入地塑造滿都海斯琴的形象，表現她的聰明睿智和為民族，為人民，為汗室的犧牲精神。她以博大胸懷，為了汗位能在成吉思汗後裔中承襲，犧牲了少女的愛情，犧牲了少婦的婚姻，在中興大業已成之後，又放棄了付出無限辛勞所建立的業績與地位。該劇塑造了一個文武雙全、智慧超眾、具有遠見卓識的傑出領袖的藝術形象，蒙古族語言、文字、舞蹈、民俗、風情的綜合展現，使該劇具有了獨特的藝術感染力，是蒙古劇成功的典范。
