在巴丹吉林沙漠內，沙山沙丘、風蝕洼地、剝蝕山丘、湖泊盆地和谷地交錯分布，並以流動沙丘為主，約佔沙漠總面積的83%，流沙面積僅次于新疆的塔克拉瑪幹沙漠。沙漠中部是高度約為200—300米的復合型沙山，形態復雜，高大密集，最高的巴彥諾爾、吉訶德沙山高度達500米以上，是世界上最高的沙丘。
雖然氣候極為幹旱，卻不是人們的想象的那樣沒有一滴水，巴丹吉林沙漠內有著許多的湖泊。據統計，在沙漠之中、沙丘之間，分布有面積在1.5平方公裏以下的沙漠湖泊140多個，多以鹹水湖為主，這些湖泊最深的可達水深6米以上，在沙漠的西部和北部，還有兩個較大的湖盆，西部南北走向的古魯乃湖約180公裏長，10公裏寬，北部的拐子湖東西走向，約100公裏長，6公裏寬，湖濱地帶水分涵養較好。此外，在沙漠中還有多處泉水涌出，水質清澈，甘甜可口，可供人蓄飲用。
位于內蒙古烏海地區的烏蘭布和沙漠部分與黃河漠水相連，每當夕陽西下，麟波閃閃，“長河落日”、“大漠孤煙”，構成一幅瑰麗多姿的塞上風景畫。
現在的恩格貝已發展成為集沙漠珍禽動物觀賞、大漠風景觀賞、 生態農業觀賞、沙生植物觀賞和遊客休閒渡假綜合服務為一體的沙漠生態旅遊區，開發了植樹旅遊、觀沙漠綠洲、觀珍稀 動物和水上娛樂等旅遊項目，形成了五大旅遊景區，二十余個旅遊景點。其中的“漠中河”長3.5公裏，乘塊艇或蕩舟隨著沙丘的婉延曲折直入沙漠腹地，堪稱天下一絕。
恩格貝生態旅遊區獨特的天然沙漠風景，景觀壯美，風景獨特，700公裏黃河呈無比巨大的“幾”字形，宛如弓背，迤儷東去的茫茫沙漠，宛如一束弓弦，組成了具大的金弓形。大漠浩瀚，長河如帶，沙海茫茫，朝日渾圓，氣魄宏大，如詩如畫。諸多的沙漠自然神奇景觀，原汁原味的大漠風光，能給人以發自內心的振撼。
自然奇跡──響沙灣 ：
據統計，在沙漠之中、沙丘之間，分布有面積在1.5平方公裏以下的沙漠湖泊140多個，多以鹹水湖為主，這些湖泊最深的可達水深6米以上，在沙漠的西部和北部，還有兩個較大的湖盆，西部南北走向的古魯乃湖約180公裏長，10公裏寬，北部的拐子湖東西走向，約100公裏長，6公裏寬，湖濱地帶水分涵養較好。此外，在沙漠中還有多處泉水涌出，水質清澈，甘甜可口，可供人蓄飲用。 
400多個，多為淡水湖，可供人畜飲用，周圍植物生長茂盛，為主要牧場，適合于開展沙漠探險、觀光等旅遊活動項目。 
