內蒙古的地域十分遼闊，因而蒙古族的婚姻儀式是多種多樣的，這其中尤以鄂爾多斯婚禮最為精彩。鄂爾多斯婚禮已經流傳了７００多年，至今仍保留著古老的風格和情趣。這種婚禮一般要持續兩天，自始至終都洋溢著迷人的蒙古族風情。
鄂爾多斯婚禮仍保留著男到女家娶親的習慣。結婚那一天，男家附近另設一座披紅挂綠的蒙古包，作為新房。包裏包外都是穿著鮮艷的蒙古袍、歡聲笑語的男男女女，新郎也換上嶄新的裝束，忙碌著準備去迎親。新娘則在自己家的蒙古包內梳洗打扮，迎接新郎的到來。
迎親的隊伍將在傍晚時分出發。新郎身著紅綢長袍，腰束金黃寬帶，腳蹬高筒馬靴，由領頭人、祝頌人陪同，來到蒙古包前象徵蒙古族人民勇敢精神的瑪尼宏旗桿下，由祝頌人領頭，在場賓客和韻，唱起歡樂的迎親歌：“成吉思汗時代許下的婚禮，是草原上最歡樂的時機。抬出那肥壯的牛羊，擺上那豐美的奶食，讓我們在這豐收的季節裏縱情歡樂……”之後，迎親的隊伍揚鞭策馬向新娘家馳去。
按照傳統的禮節，迎親隊伍在新娘所在的浩特先騎馬繞跑一圈。正待在新娘的蒙古包前下馬，歡聚在新娘家的親友便迎上來，寒暄之間，迎親的祝頌人還未來得及下馬，他手捧的哈達就給新娘家的一位廚師用燒火棍接過去。這時，新娘的親友們在包外圍成一個半月形圈子，作出拒娶的樣子，還用一條絲帶將迎親者擋住，這叫“彩帶隔門”。于是善于辭令的祝頌人便高唱鄂爾多斯民歌發問：“你家天天關門，還是見我們來了關門﹖是嫌我們來的人多，還是因為錯過了時辰﹖”口齒伶俐的伴娘就會用民歌反唇相譏。這樣，雙方一唱一答，充滿情趣，直到最後，伴娘才收起彩帶，放迎親者進包。
進包後，祝頌人拿出送給新娘的首飾和衣物，請女方父母親友過目，並敬獻上奶酒和全羊。之後，新娘家舉行盛宴，招待迎親的人。蒙古包內，男女老少圍坐一堂，杯盞交錯，歌聲不絕，直到深夜。當年長客人走後，一位少女會端上一盤羊頸骨，要新郎從中掰斷。為戲弄新郎，伴娘往往將一根筷子插進羊頸骨裏，當新郎識破伎倆，終于把羊頸骨折斷時，他要當眾與新娘分著吃，以示全心全意的愛情像羊頸骨那般緊緊相扣。
第二天，新娘要離開娘家時，往往淚如雨下，似乎很傷心。其實這是鄂爾多斯婚禮中的“哭嫁”習俗。這時，祝頌人領新郎“搶親”。陪親的姑娘將新娘保護起來。男方好言相勸不成，便擠進人群中“搶”新娘，場面十分熱鬧。最後，自然還是“搶親”的人獲勝了。
于是，新娘和親人們依依惜別，送行的人們唱起送親歌，歌聲中，伴娘用紅紗為新娘蒙上頭，然後上馬繞自家的蒙古包一周，便策馬向新郎家馳去。一路上，雙方親友相互追逐嬉戲，看誰搶先到達，最後，往往是男方搶先到家。
新娘下馬後，先在蒙古包前的瑪尼宏旗桿下舉行“跳火”儀式，取興旺之意。新娘進入蒙古包，祝頌人要向新郎的父母發問，新媳婦蒙頭蓋臉，能不能見人露面﹖回答後，婆婆揭開兒媳的蒙頭紗，然後贈送禮品，並給新娘起新的名字。接著，全羊席開始，持續到天明。
次日清晨，新婚夫婦舉行送客酒宴。送親的眾人都要暢飲三杯，然後方躍馬揚鞭，踏上歸程。（劉 琳、白雲飛）
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