新華網內蒙古頻道１２月２２日電（記者　丁銘）記者近日在內蒙古自治區阿爾寨石窟採訪獲悉，隨著專家對阿爾寨石窟研究的不斷深入，阿爾寨石窟營建結束年代基本得到確定，約為明代晚期。這一結論使我國北方地區的石窟營建史又向後延伸了兩個多世紀。

    以往我國石窟研究界認為，我國北方地區石窟寺廟的營建史，至西夏後期即逐漸停止。但專家近年來對阿爾寨石窟的考察發現，在阿爾寨石窟５６號洞窟中，有一半以上的洞窟是在蒙元時期和明代中期營建的。在洞窟的壁畫中，發現了蒙古貴族的祭祀圖以及喪葬圖和回鶻蒙文題記。在石窟頂部建築遺址中，還發現成吉思汗時期創制的古回鶻蒙文印模磚。

    據專家考證，地處內蒙古自治區鄂爾多斯市鄂托克旗西北部阿爾巴斯山中的阿爾寨石窟，最早開鑿于北魏，曾是一個佛教寺院，今仍稱之為阿爾寨石窟寺。由于石窟中保存著大量佛教壁畫、雕刻等歷史資料，因而被譽為“草原敦煌”。（完）