民以食為天。中國的這名老話使內地官員們心情沉重。他們明白，通貨膨脹最大的組成部分是不斷上漲的食品價格，除非他們控制住食品價格，否則有可能出現社會動蕩。

    不太遙遠的歷史能夠充分證明不作為所產生的後果。隨著領導層即將在今年秋天舉行的共產黨代表大會上改選，奧運會的腳步日益臨近，穩定顯得特別重要，所以，認真解決食品價格上漲問題必須作為工作重點來抓。在內在一派欣欣向榮的經濟氣候下，這說起來容易做起來難。通常用來控制通貨膨脹的工具——比如大幅提高利率，放慢貨幣供應，限定最高價格，等等——不適用。經濟增長帶來的主要好處是使人們脫貧，以上措施有可能使這個成就就此止步，甚至發生倒退。

    甚至最基本的食品——方便面的成本也在猛漲。在這種情況下，必須採取比動用食品儲備便具侵入性的辦法(迄今為止，動用食品儲備一直被視為適當的解決辦法)。方便面價格上漲，最高提價幅度達到40%並非完全出乎人們的意料，因為諸如面粉、米粉和棕櫚油這樣的原料價格也在不斷上漲。這是一個全球性趨勢，但是在內地尤其如此，因為內地的農業用地奇缺。

    人們富裕起來意味著產生了對像牛肉這樣高蛋白食品的需求，同時由于要尋找可以替代石油和煤的能源，人們種植用來生產生物燃料的農作物熱情高漲。內地官員最近作出反應，命令地方政府控制以糧食為原料的乙醇加工廠的建設。豬肉等其他食品價格升幅更大。一年來，藍耳病導致了數百萬頭豬的缺口，致使價格上漲了差不多60%。這反過來又引起了通貨膨脹。中國上半年的消費價格指米上漲4.4%，比預期高出了1.4個面分點，這是食品價格上升7.6%使然。