"第八屆中國藝術節"正在湖北武漢及周邊５個地級市熱烈進行。以"藝術的盛會，人民的節日"為主題，本屆藝術節讓湖北眾多城市居民完成了一次少有的"藝術體驗之旅"。然而對于廣大農民，這場設在"家門口"的"文化盛宴"，離他們卻似乎有些遙遠。
在鄂州分會場，連著幾天京劇、舞劇、兒童劇輪番上演……但在鄂州大劇院門外，幾位農民提及"八藝節"卻一臉茫然："看戲？一般村裏過年才有，５塊錢一場，特熱鬧。"
2006年2月7日，安徽省懷寧縣石牌鎮新聲黃梅戲劇團來到萬明村，為農民表演傳統戲《錯拜花堂》。在素有“戲曲之鄉”美譽的安徽省懷寧縣，活躍著20多支黃梅戲民間班社，每年演出4000余場。民間班社演出的劇目既有傳統的古裝戲，又有自編自演的現代小戲。演員們農忙時在家種田，農閒時外出表演，活躍于全國各地農村。黃梅戲民間班社保留了原汁原味的黃梅戲腔調，繼承和弘揚了黃梅戲的優良傳統，豐富了農村文化生活。 新華社記者戴浩攝
鄉土中國：滋生"陽春白雪"的土壤
長期以來，一提到農村文化，似乎就是"精神扶貧"，"滿足農民的文化需求"。這種觀念的潛臺詞倣佛是：城市精英階層和知識分子是文化的擁有者，是他們賜予農民文化。然而實際情況是這樣嗎？
被首批列入國家級非物質文化遺產名錄的越劇，從"的篤班"到紹興文戲，再發展到新越劇，正是一個從農村民間藝術轉型為城市現代劇場藝術的典范；漢民族的偉大史詩《黑暗傳》，就是因為山區農民在紅白事及宗教活動中口口相傳，才能幸免滅絕的厄運。
農民是中華文明的主要創造者，他們一直在以自己的方式滿足自己的文化需求。所有的"陽春白雪"，歸根到底都來源于"下裏巴人"。然而長期以來，一種觀點認為似乎只有西方的、城裏的東西才是文化，進而滿腔熱情地去改造"提高"農民文化娛樂活動，把一些迥異于本土的文化價值觀灌輸給農民，結果這些"好東西"卻難以在農村扎根成為農民"自己的"東西。反而中國本土的傳統文化娛樂方式、活動卻中斷消失，農民的文化需求依然得不到滿足。農村文化活動貧乏空洞的背後，是農民文化主體地位喪失、原創文化價值被質疑、原有精神文化活動被抑制等諸多因素。
在活躍農村文化生活、傳承發展民族民間文化方面，中國民間藝人有著特殊的作用，為鞏固農村文化奠定了堅實的群眾基礎。但近年來，隨著經濟社會的快速發展，民間藝人們"口耳相傳，手手相授"的絕活很多面臨著失傳的危險。
"許多民間藝術正在逐漸走向消失！"今年兩會期間，全國政協常委、中國民間文藝家協會主席馮驥才的感慨決不是危言聳聽。過去很長一段時間裏，民間藝人中只有少數精英分子能夠進入正統文化的主流，成為"藝術家"而享受到較好的物質待遇。更多的民間藝人都處于自生自滅的狀態，許多珍貴的民俗技藝和民族藝術，隨著老藝人的逝去而銷聲匿跡；地方戲曲、說唱藝術、年畫、民間工藝等，也隨著它們生存土壤的破壞和文化生態的變化而日漸式微。除了農民自己，沒有任何群體能創造出可以滿足幾億農民精神需求的文化活動。廣大農村才是中國文化藝術真正滋生的土壤，億萬農民才是農村文化活動的主體。然而，這片土壤近年來卻是越來越貧瘠了。僅從投入上看，據文化部統計，２００５年我國對農村文化共投入３５．７億元，僅佔全國財政對文化總投入比重的２６．７％；全國財政直接為農民提供文化服務的鄉鎮文化站投入經費只有９．４億元，每個農民一年僅能享受１．２７元。
