新華社倫敦３月２３日電（記者張代蕾）隨著一架從湖南長沙起飛的客機２３日順利降落倫敦希思羅機場，中國海南航空公司長沙至倫敦直航線路正式開通。

　　該航線由波音７８７寬體客機每周一、三、五執飛，從長沙黃花國際機場至倫敦希思羅機場航行時長約１３個小時。這是繼２０１６年６月開通北京至曼徹斯特航線後，海南航空開通的第二條直飛英國航線。

　　希思羅機場首席商務官羅斯·貝克等機場高管在航站樓等候中國乘客，並舉行簡短歡迎儀式。貝克説，此次開通的航線“連接起兩個偉大的城市”，“相信雙方關係將因此得以深化發展”。

　　海南航空董事長包啟發表示，在“一帶一路”倡議推動下，海南航空積極拓展國際航線、完善航線網絡布局，為中英經濟、文化交流提供了更多可能。

　　作為歐洲乃至全球最繁忙的機場之一，希思羅機場已有將近一年沒有增加新航線。英國交通部去年底發布消息説，為吸引更多中國遊客和增加貿易機會，英國政府計劃將直航中國的航班由每周１００班次增至每周１５０班次。

　　英國交通部數據顯示，２０１７年上半年，大約有１１．５萬人次中國遊客赴英，較２０１６年同期增長４７％，旅遊開銷增長５４％，達２．３１億英鎊（約合３.２７億美元）。

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責任編輯： 馮文雅