亟待攻克的核心技術

　　給一個壓力，還一個電信號。觸覺傳感器的簡單轉變就能讓真實世界以“二進制”的方式傳給機器人。

　　“一點點壓力就能産生匹配的電流。”在加了形容詞後，這個轉變困難了一些，西北工業大學副教授楊鵬飛解釋，要靈敏地捕捉到“一點點”的輸入，並給出嚴格匹配的輸出。

　　“需要穩定、精確的輸出，並且消除不同‘維’間的耦合幹擾。”東南大學教授宋愛國的進一步闡釋意味著這種轉變難上加難。

　　這個信號轉變的穩定實現，讓巴掌大小的日本陣列式産品即便賣到10萬元，也能在科研和産業市場佔盡先機。“靠進口”是科技日報記者日前多方調查該産品消費者的一致答案。

　　行業內，工藝不過關

　　精確、穩定的嚴苛要求，攔住了我國大部分企業向觸覺傳感器邁進的步伐，目前國內傳感器企業大多從事氣體、溫度等類型傳感器的生産。在一個有著100多家企業的行業中，幾乎沒有傳感器制造商進行觸覺傳感器的生産。

　　“我們曾委托深圳的一家企業制作陣列式觸覺傳感器，但因為工藝不過關，産品的一致性比較差，傳感器陣列中點與點的性能無法做到一樣。”宋愛國的經歷可能並不是個例。

　　“我們的大部分關鍵零部件都是國外進口。”國內某知名機器人制造企業負責人表示，包括觸覺傳感器、減速器在內的國內産品，在穩定性、一致性方面不太過關。

　　“傳感器用國外進口的。”楊鵬飛所在的生命科學院，通過對骨骼等的研究進行倣生機器的生産，以用于航天或工業輔助用途。“這些倣生機器會在很嚴苛的環境下工作，對零部件的要求很高。”

　　可見，對賣方而言，工藝門檻太高；對買方而言，國産貨沒有保障。“一個向左、一個向右”的局面，形成了依賴進口、內生乏力的惡性循環。

　　行業外，材料不夠純

　　除了生産工藝，材料純度也是從實驗室到工業生産的“扼咽之處”。

　　“導電橡膠、導電塑料、碳納米管、石墨烯等都是可用作觸覺傳感器的材料。”宋愛國説，國內的材料質量、生産水平並不穩定，“石墨烯的生産應該還可以，但是用石墨烯制作傳感器的技術還不成熟”。

　　為了獲得高品質的材料，宋愛國實驗室會自己用導電膏制作符合標準的導電橡膠。導電橡膠通過將玻璃鍍銀、鋁鍍銀、銀等眾多導電顆粒均勻分布在硅橡膠中制成。擠壓可以讓導電顆粒相互連接，從而産生電流。分布越均勻，電流産生與壓力的關係越有規律。

　　技術復雜，另一道坎

　　日漸復雜的技術也讓國産産品落得越來越遠。

　　一片巴掌大小的日本陣列式傳感器售價10萬元，並能保持嚴格的均一、穩定性。而國內産品多為一點式的，一般100元一個。

　　宋愛國介紹，日本陣列式傳感器能在10厘米×10厘米大小的基質中分布100個敏感元件，由于襯底柔軟，對不同方向力的計算以及力之間耦合幹擾的消除使得敏感元件越多、相互之間的距離越短，越難做到準確地輸出。日本在産業化方面較為領先，其他國家大多處于實驗室階段。

　　此外，每個敏感元件的受力維度也增加了技術的復雜性，施力有六個維度（X、Y、Z軸3個方向，以及對應的力矩方向），維度之間的耦合幹擾如何消除也是需要在基礎研究上發力的環節。“著名的波士頓動力翻跟頭機器人用的僅是三維的觸覺傳感器。”宋愛國説。

　　有布局，但轉化難推進

　　我國在觸覺傳感器的一種——多維力傳感器的研究方面，很早就進行了布局。宋愛國介紹，1987年東南大學和中國科學院合肥機械智能研究所獲得863重點專項的支持，研制六維力傳感器。“靜態精度已經達到誤差率僅為1％—2％，和世界先進水平差不多。”宋愛國坦言，但是動態精度還需進一步攻關，動態耦合誤差在5％—10％左右，“例如尚未達到有高速打磨任務的工業機器人的使用要求”。

　　但是，從成本上看，“目前的工業機器人平均造價是12萬元左右，一個六維力傳感器成本就要3萬余元，目前的國內工業機器人市場還不具備規模化生産這一産品的條件。”宋愛國説。相較而言，美國ATI工業自動化公司的相關産品，成本已下降到每個2—3萬元。

　　不可否認的是，在原創技術的追趕中，後來者必須繞過先行者的相關專利保護，除非找到明顯更優解，否則很可能會因為繞過專利而提高技術達成的門檻，大多數時候，傳説中的“變道超車”要靠運氣。（張佳星）

【糾錯】

責任編輯： 徐宙超