資料圖片：2014年6月10日，第一架從北京直飛華盛頓的中國國航航班降落在美國華盛頓杜勒斯機場。新華社照片
新華網北京9月21日電 據新華社“新華國際”客戶端報道，9月19日，在登上從北京直飛美國首都華盛頓的中國國際航空公司CA817航班後，在美國一家手機操作軟件開發公司工作的裏克·博德曼長出了一口氣。
博德曼15日從紐約出發，抵達北京，馬不停蹄奔赴深圳參加了一個展會，19日早晨又從深圳飛回北京，搭乘航班回美國。
“這是我第一次來中國，行程有點趕，但好在中美之間航班多，美國時間今天晚上我就能回到波士頓的家裏，”博德曼説，“就是沒想到人這麼多，我倒是真希望人少點，能躺倒休息休息！”
【火爆的航班】
博德曼乘坐的這趟由首都國際機場飛往華盛頓杜勒斯國際機場的直航航線今天的確比較火爆。去美國公幹的人員、在兩國之間出差的商人、探親的爺爺奶奶，以及來往各路旅客，把能載300多人的波音777-300客機擠了個滿滿當當。
説起來，北京到華盛頓的空中交通並不是一直這麼火。國航直到2014年6月才開通這條航線，每周4班。在此之前，多年來在兩國首都之間往返的直航只有美國聯合航空公司（美聯航）一家。甚至還有人無端猜測，美國是不是不太歡迎中國的航空公司參與運營兩個首都之間的直航。
但熟悉中美航空往來的人士認為，新航線是否開通，更多的是由市場需求決定的。北京和華盛頓之間過去主要以公務人員往來為主，且中國居民赴美簽證受限，而華盛頓周邊又非華人聚居區，單靠政府公務客流量不夠支撐直航。
2007年3月29日，美聯航開通華盛頓與北京之間直航航線，乘坐華盛頓至北京直航班機的旅客走下飛機。新華社照片
實際上，美聯航直到2007年才借著次年北京奧運會的東風開通這條直航航線，一開始每逢冬季就休航，後來隨著客流增加，才改為全年直飛。
