外媒稱，人們此前認為，人腦的視覺信息處理中心視皮層在生命最初數年就已成熟和穩定下來。但加拿大麥克馬斯特大學的一名神經科學家及其同事發現，事實上，視皮層一直發育到35歲甚至40歲之後。

　　據美國《每日科學》網站5月29日稱，該大學心理學、神經科學和行為學係的凱瑟琳·墨菲教授領導的這項研究使用了取自年齡從出生20天至80歲不等的30名死者的腦組織樣本。

　　墨菲對驅動處于腦後部的視皮層中神經元活動的蛋白質進行了分析，這種分析顛覆了此前對腦部這一區域何時達到成熟狀態的理解，將最後期限延長至36歲，誤差為4.5歲。

　　這一研究成果令墨菲及其同事感到驚訝。他們原本預計會發現視皮層于五六歲時達到成熟階段，與此前得自動物樣本的研究結果以及科學界和醫學界的普遍看法相符。

　　墨菲説：“在我們對大腦如何運轉的理解中，存在一個巨大缺口。我們認為感官區域在童年時發育、然後靜止不變的觀念是挑戰之一。這是不正確的。”

　　這一研究成果5月29日刊登在美國《神經科學學報》上。

　　墨菲説，對弱視等疾病的治療一直基于只有兒童能從矯正療法中獲益這種觀念，因為人們原本認為，成年人已過了大腦能作出反應的年齡，所以對他們的治療是無意義的。

　　墨菲説，盡管這項研究僅限于視皮層，但它表明，與人們此前的看法相比，其他腦部區域也許同樣在更長的時期內具有更大的可塑性。

【糾錯】

責任編輯： 鐘玉嵐