一、悠久的歷史
德宏自古就是祖國不可分割的一部分。自漢王朝設治以來，歷經滄桑，幾易隸屬，沿演至今。各族人民戰鬥生活在這塊土地上，譜寫了自己悠久的光輝歷史。
（一）遠古文明
德宏地區是遠古人類活動的地區之一。近年來發現的南姑壩古人類牙齒化石，新石器文化遺址，以及陸續發現的新石器說明，早在萬年以前，德宏這塊土地上就已經有古人類的活動。正是這些古人類，創造了德宏的遠古文明。
德宏境內，新石器分布之廣泛，種類之多，文化層之厚，說明遠在新石器時代，古人類就已經在德宏的許多地方，使用著多樣的工具，生產勞動，以自己的雙手開拓這塊土地，創造了燦爛的新石器文化，使德宏地區成為雲南古代文化的發祥地之一。
德宏這塊美麗富繞的土地，自古以來就是我們偉大祖國不可分割的部分。
據史書記載，秦王朝統一中國，置郡縣，開"五尺道"通滇，德宏一帶被稱為"乘象國滇越"。西漢王朝在雲南建益州郡時，德宏附近的保山一帶，就設置了不韋、 唐等縣。
公元69年，即東漢永平12年，漢王朝設置哀牢、博南二縣，並劃益州郡西部都尉所領六縣，建立永昌郡。據《中國歷史地圖集》所載：哀牢縣在今盈江縣境。這是德宏地區正式由中央政府設置縣治的開始。
三國蜀漢時，德宏仍屬永昌郡。西晉時設置寧州，統轄益州、建寧、雲南和永昌四郡，德宏屬寧州。南北朝時，哀牢縣改為西城；之後，哀牢山以西均稱為濮部，直延續至隋代。
唐初，德宏屬唐王朝的劍南道姚州都督管轄，為金齒部；今潞西為茫施部。公元730年皮羅閣統一"六詔"，被唐封為雲南王，建立南詔地方政權，德宏歸其永昌節度使所管轄。公元936年大理政權建立後，又以龍江為界，江西屬騰衝府，江東的茫施為弄謀甸，屬永昌府。
元初，德宏屬金齒等處宣撫司。1273年3月份金齒為東、西兩路，德宏屬西路；不久，西路又改為建寧路。1276年設大理金齒都元帥府時，在潞西茫施路，盈江舊城設鎮西路，隴川設平緬路，瑞麗設麓川路，梁河設南甸軍民府，盈江西北設南賧。1278年，設六路總管府，統一管理茫施、鎮西、平緬、麓川、柔遠（今潞西壩）、鎮康等六路和南賧。十四世紀初，麓川路總管思可法勃起，並吞諸路，建立果佔璧地方政權，1355年，被元王朝束力 授為平緬宣慰使。
明初，1382年，明王朝欽授果佔璧思倫法為麓川宣慰使，管理整個果佔璧地區，1384年又升為麓川平緬軍民宣慰使。1399年，明王朝"析麓川地"，從果佔璧領地中劃出三個府、兩個州和五個長官司時，梁河劃出為南甸州，盈江劃出為幹崖長官司。1441年後，果佔璧政權滅亡，乃先後建立南甸、幹崖、隴川三個宣撫使司，芒市禦夷長官司，戶撒和臘撒兩個長官司。不久又分出盞達、遮放副宣撫司，芒市升為安撫司。1609年，又分隴川地建立猛卯安撫司。
清沿明制，對明代所封土司，都仍分別授予宣撫、副宣撫、安撫、長官等世職。十八世紀初，將南甸、幹崖、隴川、盞達、戶撒等司改隸騰越州；1771年永昌府同知移駐龍陵後，又將芒市、遮放改隸龍陵廳。中英劃定滇緬邊界後，1899年又建立了猛板土千總，歸龍陵廳管轄。
民國以來，推行"改土歸流"措施，準備廢除土司制度，可是由于種種原因，只得實行土流並存制度。民國元年六、七月，當時的雲南省政府將南甸劃入騰衝，但又單獨設立縣丞管理；其余九個土司區則分別設立芒板（芒市、猛板）、幹崖（包括戶撒、臘撒）、盞達、隴川、遮卯（遮放、猛卯）等五個彈壓委員，以"管懾控馭"。民國二年，又設騰越道尹，統領各彈壓委員，1917年，南甸改置縣佐；其余改設芒遮板、幹崖（包括戶撒）、盞達、隴川、猛卯（包括臘撒）等五個行政區，分別委任行政委員，逐漸推行政令。1924年，騰越道尹改為雲南省第一殖邊督辦處。1931年，又將行政委員改為設治局，並廢除土司名稱，正式改為潞西、梁河、盈江、蓮山、隴川和瑞麗等六個設治局。1938年，殖邊督辦改為騰龍邊區督辦處；1942年撤銷督辦處，改轄于全省統一的第六區行政督察專員公署。一九四九年，潞西改設為縣。
世襲土司官和不定期委派的設治局流官同時統治的土流並存局面，直延續至解放前夕。
（二）西南絲道要隘
古"蜀身毒道"，現代稱為"西南絲道"或中國"南方陸上絲綢之路"。它自當時的長安起，經四川、大理、保山、騰衝，然後經過德宏州的梁河、盈江，出緬北的孟拱至印度東北的英帕爾，過孟加拉國，溯恒河出印度西北，過巴基斯坦，至與伊朗接壤的坦義始羅，再向西行，即與祖國的北方絲綢之路相銜接，通向西亞和歐洲。
德宏正是這條西南絲道上的重要隘口。
國內發現這一條"蜀身毒道"，是公元前122年，張騫出使大夏（今阿富漢）回國後向漢武帝報告的。漢武帝立即派人到雲南打通此道，但受阻于"昆明"（今大理一帶）而四年多不得通。其實，這條西南絲道，早在公元前四、五世紀即我國戰國時代以前，就已經存在。據印度《政事論》和《摩奴法典》記載，早在公元前四世紀，四川的絲和絲綢已在印度大量銷售，並轉銷到西亞、非洲和歐洲。近年來考古學界的考察大都認為，在滇池地區，戰國至西漢墓葬中出土的許多西亞文物，都是從這條"蜀身毒道 "進來的。騰衝核桃園出土的大量五銖錢是漢武帝元狩年間鑄造的，雲南地方文獻上關于公元前五世紀印度孔雀王朝阿育王的許多故事記載，都與這條道路的通行，有著密切的關係。
德宏的開發和發展，與西南絲道的暢通有著極其密切的關係。
遠在漢代，中原政權就積極加強開發保山和德宏一帶的工作。公元前109年設益州郡時，就在保山一帶設立了縣治，東漢又加強建立了永昌郡，在盈江設哀牢縣，並開通了博南道。商賈往來頻繁，許多部落或國家都經此路來我國訪問。《後漢書》記載，漢代的哀牢地區："土地肥美，宜五谷蠶桑，知染採、文繡、 ，帛疊、蘭幹細布織成文章如綾錦，有梧桐木華績以為布"。
唐宋時期，絲綢之路上貿易更加頻繁，佛教經此傳入，永昌、麗水一帶還有印度血統的人居住。
唐代，南詔政權把德宏及其附近地區，作為它的軍隊主要來源和黃金生產基地，加強統治，開辟城鎮，進行移民，帶來了各民族文化的交流，促進了這一帶的開發。
據樊綽《雲南志》記載，僅德宏地區就在今梁河縣的河西區建羅君尋城，猛宋建利城，盈江縣舊城鎮建押西城，盞西建彌城，潞西的芒市建些樂城，為茫施住地。以後又在今芒市設茫施和弄謀甸，在梁河曩宋設南宋甸、九保設南甸，盈江舊城改幹額甸，隴川設驃甸、小沙摩弄，瑞麗設布忙甸等。這些城鎮的設置，促進了這一帶地區的發展和進步。德宏及其附近一帶地區的生產也已經有了一定的發展。從成書于公元863年的《雲南志》載，當時這一帶出產的植物有娑羅樹、孟灘竹、青木香、野香木、藤篾、波羅蜜、荔枝、橘、 歌諾木、檳榔、訶黎勒等；禽獸有犀、象、虎、 牛、麝、孔雀、叫雞等；礦產有黃金、琥珀、鹽等。
農業生產，已經種植水田，"土俗以象耕田，仍燒其糞"，已飼養豬、牛、貓、犬、騾、驢、兔、鵝、鴨等。特別是養馬，"越賧之西多薦草、產善馬、世稱越賧駿"。
手工業生產也已有了一定發展。已知染織，取娑羅樹花絮紡織為布，加以染色，裁剪作娑羅籠，"男子婦女通服之用"犀皮做的"馬騎甲仗"還加朱漆，供應南詔軍隊；用野桑木做的 弓，"不施筋漆，而勁力過于筋弓"。特別是已掌握一定的冶金技術。南詔規定各地軍人自帶武器，自帶的武器大都由當地生產。附近的麗水一帶生產的鬱刀、鐸鞘，工藝更是精湛。"南詔尤為寶重"。
元代以來，在西南絲道上，軍民經常出入，往來的商賈和使團更是絡繹不絕。貿易品種增多，數量加大。1826年經德宏輸入的緬棉已達6.3多公擔。十九世紀末英帝侵佔印度、緬甸後，資本主義商品大量涌入，進出最活躍時，經德宏往來運輸的騾馬達數千匹，騰衝商店達700多家。
直至1939年滇緬公路全面通車後，這條西南絲道上的商業貿易，才逐漸轉移。
（三）麓川政權
元末明初的麓川平緬軍民宣慰使司，傣語稱為"猛卯果佔璧"，意即建立在猛卯的"果佔璧"政權。"猛卯"就是現在的瑞麗；"果佔璧"是傣語，來源于巴利語，據老人們解釋，其意為"產香軟米之地"。國外著作稱為"kausambi,有的譯為 賞彌，有的又譯為九撣卑。
果佔璧的歷史比較久遠。據傣文史料記載：公元568年，傣人根侖、根蘭來到南卯江（瑞麗江）畔，至七世紀，根蘭的子孫在此建立了猛卯國。公元762年，猛卯遮東的混等被中國皇帝招為駙馬，封于猛卯。傣歷318年（公元956年），混島昂侖為猛卯主，國勢大振。公元十世紀末，猛卯、猛興古、猛生威、猛興色聯合建立了果佔璧王國。傣歷539年，混芳罕繼承王位，又一度中興，中國皇帝還賜名謬蚌，封為猛卯王。雖然這些史料還一時難以考證清楚，但至少也可以說明，傣族早已在這一帶地區建立了一定的地方政權。
公元十四世紀初，由于元王朝的多次徵金齒、徵緬，德宏一帶的金齒勢力受到很大削弱，緬蒲甘王朝的勢力也逐漸衰落；加之國內的反元鬥爭又風起雲涌，元王朝已無力顧及邊陲。這個形勢，給傣族勢力的勃起，造就了極為有利的條件。
傣歷698年，即公元1336年，思可法獲取猛卯政權，接替了麓川路軍民總管之職，不久，思氏攻佔了附近的木邦、孟養諸路並繼續向東擴展。元王朝多次徵討都不得取勝。于是，思氏乘勝繼續擴展，終于建成一個強大的果佔璧政權。
果佔璧有廣闊的疆土。據《百夷傳》記載："其地方萬裏"。東至潞江、灣甸與永昌相連；東南至景東、車裏；南至清邁；西與東胡、得楞、緬人三國相接；西北與印度為鄰；北達吐番邊緣。
1355年，思氏遣其子莽灑赴京進貢，元王朝"乃立平緬宣慰司"，欽授思可法為宣慰使。
明洪武十五年，即公元1382年，思倫法繼承襲職，遣使進京報告承襲並繳銷元朝所賜印信。朱元璋派專使至猛卯，冊封思倫法為麓川宣慰使。1384年，又升為"麓川平緬軍民宣慰使司"宣慰使。
1385年，景東俄陶歸向沐英，願直屬省府管轄。思倫法派兵徵討，沐英出兵支持景東。俄陶戰敗，被沐英安置于白崖川（今彌渡壩）。1388年，思氏為繼續懲治俄陶，發兵三十萬，戰象百余只，直指白崖川。沐英決定保護俄陶，親自率兵在定邊（今南澗）阻擊，思氏幾乎全軍覆沒。
1389年，思倫法遣使進京請罪，獲明廷赦免，由思氏賠償戰爭損失，並交出肇事者刀思浪等137人。雙方關係又趨緩和。可是，這卻引起思倫法所部某些人的強烈不滿。1397年，大陶猛刀幹猛起兵反叛，思倫法逃到省城並轉赴京師，明廷只得派兵前往平叛，送思倫法回猛卯復職。
1399年，思倫法去世，明廷實行"析麓川地"政策，先後從果佔璧控制的土地中析出了木邦、孟養、孟定三個府，南甸、大侯兩個州，潞江、幹崖、灣甸、孟連、者樂甸等五個長官司。
1413年，明廷批準思任法承襲世職。思任法一心"欲復故地"，于1422年開始陸續攻佔了南甸、潞江、孟養、孟定和灣甸等地。明廷先後派沐晟、沐昂徵討，沒有取勝。于是，思任法又乘勝攻佔了大侯、景東和孟連一帶。不久，思氏遣使進京謝罪，正統帝"降敕許赦其罪"，終于結束了這場械鬥，關係又緩和下來。
1441年，明朝廷中提出了麓川問題，主戰派和主撫派爭論結果，主戰派得勝。于是，暴發了"三徵麓川"之役。一徵和二徵摧毀麓川政權，重新建立了許多土司。但是，思氏逃往孟養，王驥竟許緬王以孟養、戛裏之地為酬，令殺思任法。1445年，緬王派人送來思任法首級，同時派兵強索孟養。1448年王驥第三次出徵麓川，直搗孟養、孟那，但仍消滅不了思任法之子思機法。直至1604年，緬王大舉進攻孟養，思氏後裔思轟戰死，"思轟之後曰放思祖，有眾千余人，不敢歸"，遂逃回寄食于幹崖；緬王封其頭目思華主持孟養。至此，思氏政權才全部結束。
果佔璧政權，自思可法執政至"三徵麓川"，已有百多年的歷史。這段歷史，對德宏地區的進步和發展，有著重要的意義。
果佔璧地區，"地多平川，土沃人繁，村有巨者戶以千萬計"，又有包括伯夷、哈刺、漂人、弩人、蒲人，峨昌和漢等十余種部落或民族的文化交流。經濟已了有較高的發展。農業主要種植水稻，有的還一年兩熟。手工業也較發達，鐵器生產已經普遍，金銀器制造精湛，"夷錦"精至美觀，漆器貯藏鮮肉可數日不臭。商業已較繁盛，各個壩區都建立了許多"街子"，五日一集，交換商品。
果佔璧已建立較完整的封建制度，有龐大的軍隊和上層機構，文化也有了相當發展。王室、貴族、生活十分豪華，"國王"出行時，妻妾、婢仆和軍人等"從者千余"。已經使用"左行"的拼音文字。音樂、歌舞、繪畫、工藝等文化藝術，都已有了進一步發展。
（四）封建土司的建立
"三徵麓川"後，德宏地區先後建立了三個宣撫使司，兩個副宣撫使司，兩個安撫使司，兩個長官司和一個土千總等十個土司。這些土司，世襲相傳，一直延續到解放前夕。
南甸宣撫使司。1408年，授原果佔璧"召魯"刀貢猛為土知州。1444年以從徵功升宣撫使司。清沿明制，仍準其襲宣撫使世職，延襲至解放。
幹崖宣撫使司。1408年授長官司，1444年，土酋刀帕便以從徵功升宣撫使。
隴川宣撫使司。徵麓川中改設隴川宣撫司，設治隴把，以原果佔璧"陶猛"恭項為宣撫使。1447年，以恭項"暴殺無辜"而安去曲靖，改授多歪悶為宣撫使。
盞達副宣撫使司。原為幹崖宣撫副使，分駐盞達，後升為副宣撫使司。1909年以私賣昔馬地案裁撤，至1927年又恢復副宣撫使司。
遮放副宣撫使司。原為隴川副使，分駐遮放，明萬歷初升為副宣撫使司。
芒市安撫使司。1443年，以果佔璧"陶猛"刀放革從徵有功，敕授芒市禦夷長官司。1615年，升安撫使司。
猛卯安撫使司。原為麓川腹地，後改屬隴川宣撫司。1609年，以蠻莫思忠安插于此，賜改姓 ，授猛卯安撫使司。
戶撒長官司。1442年，王驥令其把總賴羅義駐守，後升為長官司。清初廢為勳莊，1692年恢復。1724年再次裁撤，直歸入騰越州，1769年又恢復。
臘撒長官司。其祖先況本也是王驥的把總，後升長官司，自以況字不吉祥而改姓蓋。敕授和裁撤均與戶撒司同。
猛板土千總。明萬歷初年，保山縣戛土舍蔣思孝隨軍徵緬有功，欽授猛板千夫長世職，乾隆年間淪于緬。1898年中英勘界，收復猛板部分地區，清政府為形勢需要，仍設土職，遂以蔣思孝八世孫原猛板土官蔣金龍為土千總，世守猛板。
"三徵麓川"後，各土司組織群眾醫治戰爭創傷，恢復生產。至十六世紀初，德宏地區的生產基本恢復，人民又開始安居樂業。
可是，1531年莽瑞體統一緬甸建立東吁王朝後，竟來策動邊境土司叛國投緬。隴川宣撫使多士寧聯絡各土司拒絕。1573年，隴川司署記室（秘書）江西人岳鳳投緬，鴆殺多士寧，並引緬軍20萬入侵隴川、幹崖，殺了多士寧家族600多人。戰火又燒到了德宏。各土司積極組織抵抗，終于擊退了入侵者。1582年，東吁又分兩路大舉入侵，北路進入德宏各地，幹崖、南甸、盞達、雷弄等土司抗擊失敗被俘；南路則已進至施甸等地。明王朝被迫派劉纟廷 、鄧子龍出兵抗擊，終于打退侵略者，擒獲賣國賊岳鳳父子，取得反擊戰的勝利。
1593年，東吁王朝又分三路入侵德宏地區，各土司在雲南巡撫陳用賓的帶領下，再次擊退了敵人的入侵。鑒于40年的抗戰，陳用賓決定建立神護、萬仞、巨石、銅壁、鐵壁、虎踞、天馬、漢龍等八關，以及平麓城等重鎮，以長期防守。
1766年，緬甕籍牙王朝又派大軍自神護關和萬仞關一帶入侵，遍擾德宏各地，清乾隆帝被迫派明瑞、傅恒抗擊。德宏各土司和山官積極組織群眾投入抗戰。銅壁關的大弄種、二弄種和支丹山的景頗族還殺敵千余，許多景頗人都投入了運輸隊伍，為反擊戰作出了重大貢獻。
屯衛制度的建立。十五世紀初，明王朝在騰衝一帶建立五千戶所；十六世紀末，在建立八關的同時，開始在德宏境內推行軍屯和民屯制度，在各土司區內劃出土地，建立22個屯甸；十八世紀抗緬戰爭後建立九隘，其中五個隘都在德宏；清雍正年間整頓屯田，又擴大為27個屯甸，151個村寨；十九世紀初，全州各地建立了上百個碉堡練卡和許多練田。實行軍屯和民屯制度，召募大量內地人民前來駐守和開辟邊疆土地，既保衛了祖國的疆土，保障邊疆的穩定，而且也交流了祖國各民族的先進文化，促進德宏的經濟和文化的發展。
（五）反帝反封建光榮傳統
封建領主制度的殘酷壓迫和帝國主義的野蠻侵略，使德宏各族人民處于水深火熱之中。有壓迫剝削就有反抗。德宏各族人民的反帝反封建鬥爭，總是前仆後繼、此起彼伏，從來沒有間斷。而且在長期的艱苦鬥爭中，各民族又總是並肩戰鬥，相互支持，從而結下了牢不可破的戰鬥友誼，共同守衛祖國的西南大門，共同創建德宏的歷史。
自鴉片戰爭以來，德宏地區也和全國一樣，逐漸淪為帝國主義的半殖民地。1885年英帝強佔鄰邦緬甸後，又妄圖打通至長江流域的走廊。德宏就首當其衝。1875年英間牒馬嘉裏，自北京出發，經昆明、下關、騰衝等地，竊取大量情報，準備由德宏出逃；同時，英帝又派柏郎帶領一支殖民軍，自緬甸進入盈江境內的蚌西山接應。以景頗族為首的各族人民忍無可忍，群起在盈江芒允截殺了馬嘉裏，並于翌日晨進軍蚌西山，擊潰了柏郎殖民軍，使英帝的陰謀未能得逞，這就是史稱的"馬嘉理事件"。1890年，英帝所派遣的北路探測隊，又妄圖由盈江縣西北部入境，當地各民族人民，使用疑兵計，傳言恐嚇，設置路障，終于阻止了敵人入境。1892年蘇典擊退英侵略軍。1893年各族人民積極配合，查清了下四關遺址，揭穿了英帝侵佔領土的陰謀；虎踞關景頗族誓死抗英。1894年，隴川王子樹景頗族愛國山官穆然早若東目睹英國官員在中英勘定英緬與中國邊界時脅迫軟弱無能的清政府把國界線無故再劃進我國六七十裏，並率領各族群眾奮起抗爭，將收集的虎踞、鐵壁兩關碑文拓本展示英方，英方無視邊民衛國行為，悍然命令步騎兵侵入章鳳街，旱樂東以民族大義為重，毅然率眾抗擊，將英軍頭目奧氏拉下馬，撥刀要斬，迫使奧氏跪地求饒，畏懼撤兵，退出中國疆界。譜寫了一篇著名的愛國抗英壯麗篇章。在這些鬥爭中，各族人民都作出了重大的貢獻。
19世紀末英帝國主義貪得無厭，在軍事侵略的同時，又強迫清政府先後簽訂了喪權辱國的《煙臺條約》、《中英續議滇緬界務商務條約》、《中英緬甸條約附款專章》、《中英滇緬電線約款》等一係列不平等條約。特別是1898年具體勘定滇緬北段界務中，劉萬勝昏庸無能，任憑英方的斯格德任意擺布，使我喪失了無數土地。自此，芒允被開為通商口岸，由英派駐領事，傳教士到處活動，海關主權喪失，資本主義商品大量涌入。嚴重破壞了我邊疆各民族的經濟文化發展。
德宏各族人民前仆後繼，英勇抗擊英帝國主義的侵略。盈江刀安仁是其中最出色的一個。
刀安仁，1872年生，1891年承襲幹崖宣撫使世職，隨即率兵到鐵壁關堅持八年抗英，但劃界中劉萬勝竟將幹崖司的這片領地拱手送給英帝，強令刀安仁撤兵。英帝國主義者的貪得無厭，清政府的昏庸無能，使刀安仁彷徨不安。1905年，刀安仁到印度、緬甸考察，在仰光與進步華僑領袖長談之後，受到很大啟發，決心推翻帝制，"慨然以舉兵滇邊為己任"，回到幹崖舉辦軍國民學校，組織繼續抗英和推翻清朝帝制。這一年秋，仰光介紹革命黨人秦力山率陳仲赫等來到幹崖。在秦力山等人的啟發和幫助下，刀安仁于1906年春，毅然帶領十多個傣族青年男女，到日本留學。沿途考察了仰光、新加坡、香港和上海等地。
1906年5月31日，刀安仁和他的堂弟刀安文，在東京由呂志伊介紹，孫中山親自主盟，加入了中國同盟會。
1908年春，刀安仁和日本東亞公司簽訂開發幹崖的合同，帶著留學生和日本技術專家，攜帶部分機械和槍彈，回幹崖創辦工農實業和籌備起義。可是，到1910年春，日本懾于清政府的抗議，東亞公司撕毀合同；清政府又再三施加壓力。刀安仁被迫再次東渡日本交涉也無濟于事。才剛剛開始的實業，不得不被迫倒閉。
刀安仁加入同盟會後即變賣家產，匯款到東京支持革命，回國後又始終在中國同盟會仰光分會的領導下，進行民主革命的武裝起義。1908年四月河口起義失敗後，孫中山、黃興等決定在幹崖建立前線據點，先後派居正、楊振鴻、王仰思、俞華偉、黃毓英等十余人到幹崖幫助組織起義。12月，終于在幹崖組織了敢死隊，由楊振鴻帶領到保山發起永昌起義。
1910年春，刀安仁又奉命組織滇西起義。入秋，孫中山派黃興至緬甸領導，刀被召至皎麥會報。但因由泰國偷運武器失敗，起義又被推遲。
1911年辛亥，刀安仁再次奉命組織滇西起義，與張文光、劉輔國等帶領各族人民，終于九月初六日在騰越舉義成功，建立了滇西國民軍都督府，刀安仁與張文光被選為國民軍都督。三天之後的九月初九日，昆明也舉行重九起義成功。刀安仁成為雲南省的第一個傣族都督。
在刀安仁等組織的幾次起義中，德宏各民族都積極擁護支持，許多人都加入了起義隊伍，不少人還英勇地獻出了寶貴生命。永昌起義中，數百個英雄兒女長途跋涉到保山參加起義；在騰越起義中，八百多健兒直接參加了戰鬥，駐防邊疆的巡防營和各土司都紛紛響應。芒市司還捐款三千兩銀子，隴川司捐四十多鬥米。他們都為推翻帝制、建立共和作出了卓越貢獻。
1942年5月3日，日本帝國主義者又侵入德宏地區，各族人民淪于鐵蹄之下，過著暗無天日的悲慘生活。直至1944年夏滇西反攻，9月14日收復騰衝，11月3日攻克龍陵，20日收復芒市，12月1日收復遮放，1945年1月20日最後攻克畹町，全區才得光復。
在抗日戰爭中，滇西各族人民共赴國難，用血肉築成通往印度洋國際交通的唯一生命線──滇緬公路。打破了日軍企圖封鎖中國對外通道，抗戰前期，全國90％外援物資全靠滇緬公路一條幹道源源不斷輸往內地抗日後方，對整個抗戰作出了不朽的貢獻。
1942年，原國民黨元老、德宏梁河九保人李根源，在中國抗日高潮下，接受朱德宏建議，從國家民族危亡出發，急電中央，力主堅守保山。他給蔣介石打電話說："怒江之險，勝過滄江萬倍。我李根源誓死要堅守怒江，與保山共存亡！"蔣介石接受了李根源的主張，這才決定堅守怒江。此後，李根源不顧年老體弱，身患痢疾，屢電國民黨中央，堅決請求奔赴前線，再三函電交請，終被蔣介石批準前往保山。李根源遂于5月24日自昆明出發，沿途宣慰安民。途中以詩言志，其中一首雲："西檄風波正可驚，要憑寶劍斬長鯨，老夫冒險生來慣，總向人間難處行。"抵保山時，怒江情勢危急，日機不斷轟炸保山城鄉，自緬甸後撤回國的潰散官兵已失紀律，徵緬部隊的留後機關，恐保山不守，縱火焚燒倉庫，駐保山的所謂熄峰部隊龍奎垣旅，乘火搶劫，保山城鄉慌亂，難民哭喊呼號，爭相向東逃命，擁塞于途。李根源面對如此危局，力持鎮定，召集士紳開會，作《告滇西父老書 》，安定紳民，鼓舞民心士氣。並組織各土司抗戰；此時雲南省政府也任命組織了"騰龍邊區自衛隊"，配合軍隊開展遊擊戰爭。德宏各族人民繼承光榮的反帝傳統，紛紛參加抗日遊擊組織，許多地方則村自為戰，人自為戰，英勇地投入了抗日戰爭。蓮山支隊的一個大隊，在芒允的一次阻擊戰中，一舉殲滅了一百多個敵軍。遊擊隊所發起的梁河九保曩宋河邊之戰，盈江渾水溝之戰，以及日軍撤退時的隴川壩尾之戰，都消滅了不少日軍。瑞麗高黎景頗族群眾伏擊過路敵軍，一次就消滅了幾個日軍。潞西風平附近的幾個傣族農民，在田間就打死了幾個偽裝婦女的日軍，還奪得了一挺機槍。潞西一個被迫為日軍砍竹子的傣族農民，在懸岩邊突然丟下竹子，抱著一個日軍跳岩而同歸于盡。所有各種英勇戰鬥和鬥爭，消滅了日軍的大量有生力量。滇西抗戰進入反攻後，德宏各族人民更是大力支持，積極配合抗日部隊，終于取得了整個滇西抗日反攻的勝利。
德宏各族人民的反封建鬥爭，更是風起雲涌，歷史悠久。早在十六世紀初，潞江邊的猛牙、猛板爆發臘人起義，擊敗了前來鎮壓的土司軍隊，獲得脫離芒市土司統治的勝利。1660年，戶撒爆發以揚五首的起義。1725年，梁河河西農民取得劃歸騰越流官管理的勝利。1769年，戶撒阿昌族起義，迫使清政府撤換了土司。十八世紀中葉，幹崖景頗族為首的各族反土司鬥爭，持續了三年。1793年臘撒起義，迫使清政府刻碑勒石，廢除土司苛捐雜稅。
十九世紀，各地反封建鬥爭更為頻繁。1811年，梁河羅卜壩景頗族反抗土司，戰鬥持續三年。1814年，芒市德昂人塔崗瓦和傣族賽景東聯合起義，提出了"水田我們開，官家不公平，殺死官家解不平"的口號，戰鬥延續三年，終于迫使清政府將土司流放大理。1833年，梁河五寨地起義，迫使清政府處死了土司，並將五個村寨劃歸騰越。1840年，芒市爆發了以混依海罕為首的傣族農民起義。1851年，梁河五撮人民燒毀了土司衙門，1855年，滇西回民起義，德宏各族人民積極支持，駐守杉木籠的馬三喜等200多名回族官兵，起義反回騰衝。1860年，盞達各族人民燒毀了土司衙門。1876年，隴川德昂族起兵反抗土司。1884年，幹崖景恩田亢 頭起兵反官租。1888年，盞西思三為首的各族人民掀起了反"撫夷"鬥爭。1892年，臘撒又爆發了起義。十九世紀末，瑞麗景頗族反抗土司；隴川景頗族為土司任意殺害景頗族人而發起了延續四年的抗暴鬥爭，迫使土司承認錯誤並賠償捐失；遮放西山的景頗族，聯合抗擊上山燒殺的土司兵，經三年戰鬥才驅逐了全部土司兵。
進入二十世紀，各族人民的反抗鬥爭更加廣泛深入。1901年，梁河各族反抗土司橫徵暴斂，迫使清政府宣布廢除土司的苛捐雜派，禁止"八害"，改收三大款。1908年，幹崖各族人民組成敢死隊，到保山參加反對帝制的永昌起義。1911年，各族人民紛紛參加了辛亥騰越起義。1916年，盞達、幹崖、盞西、王子樹、遮放西山等山區各族人民，抗擊借故上山搶掠的國民黨軍，至次年夏才完全驅逐了搶掠者。1934年，設治局在芒市搞食鹽專賣，群眾買不到鹽，緝私隊還任意打人，群眾忍無可忍，當場懲治了緝私隊。1941年春，山區各族人民又一次擊退了龍繩武借故上山搶掠的軍隊。1947年，瑞麗以景頗族為首的各族人民，起兵燒毀了設治局和全部鄉、鎮、保公所。
1949年冬，臘撒又爆發了以阿昌族為主的各族起義。國民黨雲南第十二專員公署組織各土司派兵鎮壓，起義軍被迫退入山中，選派代表繞道緬甸至騰衝，找到了中國人民解放軍，終于迎來了德宏各族人民的解放。
二、解放前夕滯後的生產關係與政治制度
（一）德宏州十土司封建領主制度
德宏州以傣族為主聚居的壩區，解放前的社會經濟形態處于封建領主經濟制度。
隴川、瑞麗和潞西縣的遮放區，封建領主制度較為完整。領主的大片土地所有制構成其全部生產關係的基礎。在這類地區，領主尚保留著奪取和分配全部土地的權力。領主（即土司官）是轄區內土地的最高所有者，農民耕種土地必須為土司承受各種負擔；同時，亦不準農民自由抵押、典當和買賣。農村保留著村社組織，成為領主剝削和奴役農民的基層單位。在領主土地所有制下，土地被分為兩大部分，一部分由領主直接掌握經營，這主要是分封給族官的"領地"，公用性質的"寨公田"、"青年田"、"佛寺田"、"薪俸田"，以及不到水田總面積百分之一的"私莊田"。私莊田為土司官直係親屬掌管。另一部份是直接分配給農民的份地，佔領主水田總數的85%以上。農民耕種份地，必須向領主繳納官租。官租按土地耕種面積計徵，一般佔常年產量的20-30%左右，凡耕種份地的農民，除向土司交納官租外，人身也依附于土地，要承受各種經濟的和超經濟的剝削壓迫，農民實際成了農奴。農民承受的負擔有如下幾方面：
門戶捐和各種雜派。凡在轄區內立戶的農民，每戶每年一律要交門戶捐三至五元舊銀幣半開或緬幣盧比，孤寡戶減半。有各種名目的雜派，如嫁娶錢、喪葬錢、懷孕錢、生育錢、祝壽錢等土司家中遇到婚喪等諸事的派款；開印錢、洗印錢、騎馬腰酸錢等名目繁多的土司借辦公名義的派款；其它還有什麼讀書錢、探親錢等等，總計達七八十種。
無償勞役。有三種形式：一是臨時性的差派，如為土司修補路、蓋新房；二是定期輪流的差派，土司署夥食由各田亢 輪流供應辦理，老田亢 又指派各戶輪流服役；三是固定性差役，以村寨為單位服勞役。有的寨子專為土司澡塘服役，平日打掃澡塘，土司來洗澡時負責接待，連寨子名稱也稱澡塘寨；其它還有守墳寨、抬轎寨、吹喇叭寨。顧名思義，就知道該寨的任務，是全寨人都要為土司某專項勞務服役的。
超經濟的各種剝削壓迫。土司族官到村寨，都要由老田亢、老幸出面殷勤接待。除了宰雞殺鴨，還要吃花酒，即宴會時，挑選寨內最漂亮的姑娘斟酒，任其調戲玩樂。
盈江、潞西的芒市和梁河等地區。已出現農民將份地抵押、典當的情況，少數還出現買賣的情況；土司官及其親屬將一部份私莊田出租給農民，向農民收取地租；村寨頭人中出現了新興的富農，族官中出現了新興的地主，對農民進行雇工、牛租、高利貸剝削。新興的地主、富農和領主貴族集團中依靠剝削收入為生活來源的剝削階級戶，約佔總戶數的5%。領主貴族集團佔有的私莊田，為水田總面積的4.9%左右。這類地區具有封建領主經濟向地主經濟過渡的性質。一方面由于土司的私莊田出租，使土地關係具有地主經濟的性質；二方面是民間產生了將份地典當、轉讓和買賣的情況，但耕地照交官租，使土地具有地主經濟和封建領主經濟的兩重性。
盞達、梁河的九保和盈江的盞西等少數地區，隨著內地商業資本的輸入以及由此而興起的高利貸的盛行，內地漢族地區地主經濟的影響，封建領主出賣"私莊田"、"份地"，或者直接將私莊田租給農民，進行地租剝削。領主的政治主權和大片土地所有制在逐步發生變化。有的商人，由于土地的轉讓買賣，成了地主；有的農民典當、抵押、買賣份地，少數成為自耕農、小土地出租和富農。領主大土地所有制，逐步向地主所有制轉變。在這類地區，封建地主經濟，已經得到一定的發展，佔了相當的比重，發展最為突出的盞西，已形成和內地接近的地主經濟，已沒有土司制度，農民直接受漢族地主、傣族地主的剝削。國民黨政府在這些地區設立保甲制度，進行統治。但是除盞西以外的這類地區，封建領主仍千方百計的維持其統治，舊有的傳統影響仍起一定作用。如南甸土司仍可以在九保、遮島一帶的居民中進行一定的特權剝削。
與封建領主經濟相適應的，是一套領主統治的官僚行政機構，各土司互不統屬，各據一方。至解放前夕，保有實權的是南甸、幹岸、盞達、隴川、猛卯、芒市、遮放、猛板等十個土司。各土司均設有土司署或稱土司衙門，土司獨攬大權，土司實行嫡長子繼承制，世襲相承。長子為掌印官，其同胞兄弟順序為護印、護理、協助處理日常行政事務。領主制度下，將人分為官家與百姓兩大等級；官家又分為召、猛、準、印四個等級，一些族官還分到管轄區內若幹個村寨，享受各種特權，組成了當權貴族集團，族官分管的村寨稱"祿曼"（傣語），意即子民寨，另外，土司衙門內設議事房、庫房、總管、倉管、文書、山區管爺等機構，多由族官充任，土司衙門設有常備武裝，配有各種武器及輕重機關槍多挺，有的還有炮，常駐司署，衙門內設有監獄。其基層政權機構，每七至十余村寨合設一"田亢 頭"，較大的田亢，增設"田亢尾"；田亢 下設"老幸"（或稱布幸、夥頭），管理村寨內事務。他們向農民徵糧派款，催繳捐稅，成為土司在農村的直接代理人，他們接受土司官授予的"頭人田"作為俸祿，被特許免除各種勞役、雜派負擔。
長期的封建領主制的生產關係，嚴重束縛著社會生產力，使得德宏州各民族經濟得不到發展，整個社會長期處于停滯落後狀態。農民種植單一的水稻；耕田用牛，稻谷脫粒也用牛踩或木制棍棒敲；農具只有鐵制的犁、鋤、長刀、竹木制的耙；耕作粗放，不施肥，很少薅秧，每畝稻谷產量二三百斤。旱地只在房前屋後小塊經營，種植蔬菜、水果和竹蓬，或在寨旁種植少量草煙，皆供自食自用，手工業還沒有獨立于農業生產，主要生產民族地特需用品，傣族婦女佩戴的銀飾、木機編織的民族土布、挂包、傣錦和手工編制的竹器。商品生產很不發達，農民除利用五天一次的街期出賣零星農副產品，換回日用物品外，無大宗產品。對于沒有自己的資本主義工商業的民族地區，廢除封建制度的民主改革，是民族發展、繁榮的關鍵性決戰。
（二）山區民族地區經濟狀況
在德宏州五縣一市的山區，有著以景頗族聚居村寨為主，同時有傈僳、德昂和漢族聚居村寨交錯雜居的廣大山區，分布在隴川縣的邦瓦、邦外、拱瓦、王子樹和護國，潞西縣的中山、東山、西山、五岔路和三臺山，盈江縣的銅壁關、卡場、支那和蘇典，瑞麗縣的戶育和猛秀16個區；其中，有一個以傈僳族為主聚居的蘇典區，一個以德昂族為主聚居的三臺山區。另外，梁河縣猛養區有一個景頗族聚居的鄉，畹町市的芒棒鄉也有景頗族聚居的村寨。當時人口共有12萬多人，其中，景頗族6萬多人，傈僳族1萬多人，德昂族6千多人，漢族和其它民族3萬多人。其中最突出的是景頗族地區的山官制度。
景頗族山區，解放前從事牛耕農業生產，以種植旱地為主，水田次之。刀耕火種、廣種薄收，耕作粗放，生產力水平低下；不施用肥料；生產工具簡單，脫粒用棍棒或竹枝敲打，糧食加工用杵臼。畜牧業和手工業屬家庭副業，男子編制家用竹器和制作竹木農具，但大多是農忙務農，農閒作手工；婦女砍柴、背水、用杵臼舂谷等，家務勞動十分繁重，交通閉塞，靠人背運輸，商品經濟不發達，在一個區的范圍內沒有形成集市；人們數字觀念差，殺牲獻鬼，忌禁不少。
山官的統治。德宏州景頗族社會中，已分離出世襲貴族（官種）、百姓、（自由民）和奴隸三個等級，他們之間有嚴格的界限。村社首領，只能由官家血統的後代繼承，百姓不論有多大的功勞和本領，也不能當官。在景頗族中的等級觀念是很深的，諺語中有："南瓜不能當肉，百姓不能當官"、"河蝦不能一日無水，百姓不能一日無官。"
山官，在一定管轄地區，是最高統治者，各山官轄區之間，互不隸屬，但大山官依仗權勢欺壓的小山官，有一定號召力。山官是村社首領，是轄區內所有土地的支配者，並享有政治的、經濟的特權；
山官在轄區內享有如下特權：
本族百姓；每年每戶出官工二至五天，殺牛豬祭鬼時或獵獲野獸時，送一後腿給山官，遇山官婚喪要送禮。
傈僳和德昂族百姓；除上述三項負擔相同外，每戶還交門戶捐緬幣盧比2文，官谷兩籮。
漢族百姓；每年每戶交官谷三至五籮，官煙三至六兩或八至十兩；門戶捐盧比三至五文；過年送豬肉二十兩，酒二至四斤，粑粑二至四斤。
屬于山麓的傣族，每戶每年向山官交保頭稅稻谷半籮到二籮不等。
山官受傣族土司的統治，土司衙門設有一專管山區事務的管爺，山官對土司承擔一定的負擔，一般是派本族和本地的少數民族，輪流送燒柴、竹筍；有的地區代土司向漢族百姓收門戶捐、土司兵費等。但山官有相對的獨立權，對土司只"服管，不服調"。
山官轄區大小不一，大的山官轄十多個村寨，個別的管轄三四十個村寨；一般管轄一二寨，二三十戶人家；小的管轄一個寨，只有三四戶。
山官之間，由于轄區大小不一，經濟上的差別也很大，據潞西縣東山、西山兩個區23個寨的調查，23個山官中，小山官12人，佔山官總數的52.3%。小山官全部參加勞動，生活貧困，全年糧食不夠吃。如唐略趙姓山官，管轄五戶百姓，其中有四戶百姓是官種，不能向官種百姓獲取任何特權收入。中等山官8人，佔山官總數的34.7%。他們大部份參加勞動，全年糧食夠吃。大山官2人，佔山官總數的8.7%，不勞動，靠剝削和特權收入為生活主要來源。如鞏令山官，轄12寨，養家奴4人，雇長工4人，有長短槍10余支，享受官工708個，官煙180兩，門戶捐234文，全州山官蓄奴的約10余戶，解放前夕，蓄奴已逐漸減少。
除山官外，每個村寨還有寨頭，或稱頭人、波猛，由山官指派，協助山官管理轄區內各項事務，幫助派糧派款，一般沒有特權剝削。
宗教師：載瓦語稱董薩。他是山官轄區內祭祀鬼神的主持者，也為病患、災難者獻鬼卜卦。通過董薩向鬼神祈求幸福和消災免難，成了鬼神對人們現實生活支配的化身。董薩一般熟悉本民族的歷史，靠記憶傳授本民族的文化。所以，他們在本民族中有一定的威信。祭祀殺豬宰牛時，都要留一前腿送給宗教師。
拉事頭：在本族內部或與外部發生衝突時，擔任武裝劫牛、武裝械鬥的組織者和指揮者，除參加拉事時的吃喝外，沒有其它收入。據1952年5月在潞西縣西山區調查，全區106寨，2661戶，12686人中，有山官95人，佔總人口的0.74%；頭人151人，佔總人口的1.19%；宗教師158人，佔總人口的1.24%；拉事頭163人，佔總人口的1.28%。四種人物共467人，佔總人口的4.46%。
景頗族社會，由于處在周圍傣族、漢族封建經濟包圍之中，封建的政治、經濟、文化也逐漸滲入其社會內部，促使其向封建化轉化。近代，隨著商業資本的進入，出現了少數從事商販的"普戛"（生意人），使景頗族社會，包括著多種經濟成份。
1、以農村公社土地公有制為基礎的類型，這類型地區為隴川、瑞麗、潞西、畹町和盈江卡場一帶，是景頗族居住的絕大部分地區。一般以一、二個或三、四個小村落為一個農村公社。村社的每戶成員有自己的私有財產，如房屋、牲畜、農具、籽種及各種用具；村社范圍內的森林、牧場、旱地為村社共有，村社成員有平等的使用權，但不能據為己有，每年，村社成員可根據自己的生產需要，號上一塊或幾塊土地，經山官允許後，即可開墾耕種。三、五年地力耗盡後，便拋荒，土地復歸公有。水田可以長期佔有，子孫世襲耕種，對遷出戶、絕嗣戶或喪失男勞動力戶的水田，山官有權收回，分給遷入戶或出租，村社成員相互之間，在農業生產上還保留著一些不計報酬的勞動協作習慣，稱"吾各攏"（載瓦支語）或"戛索格洛"（景頗支語）。農忙時節只要略備酒飯招待一餐，就可請本村社的人協作耕種。由于使用土地的不等，已存在著某種不等量的勞動交換，但未形成一種剝削手段。
2、旱地、山林、牧場等仍屬于村社公有，除動產私有外，水田已開始屬私人所有，可以典當、出租，有的甚至已出現了買賣。房前屋後或村寨附近種植的竹蓬、果樹已經私有，主人可以出賣、轉送，也可以由親屬繼承，但一般限制在村社轄區內。而且村社成員之間不計報酬的"吾各攏"，已逐漸變為以工換工。這類地區，主要在盈江壩子周圍以及其它縣與內地靠近的部分景頗族雜居地區。
3、不僅水田、園地已為個體家庭所私有，可以出租、典當、買賣或贈送他人，而且旱地也逐漸向私有發展。旱地丟荒之後，別人去開墾，一般要給原開荒者送點酒，與原耕者協商，個別買賣的也有，但地價不高。山林基本上公有，較好的成材林，有的已被私人佔有，出現了樹木買賣的事。村社頭人利用特權，採取放高利貸及巧取豪奪等獲得較多的水田和畜群，並依靠出租水田、耕牛，收取地租、牛租和債利，進行剝削。這類地區已產生了約佔總戶數1%的地主和2%的富農，他們佔有的水田約佔水田總面積的20-30%；佔有旱地的5-10%；佔有水牛的20%，佔有黃牛的50%；大農具也較多。農民中，有15%的農戶，佔有部分水田和耕牛；80%的是無田戶或少田戶，且缺乏耕牛和農具。但是，這類型地區只是南甸土司轄區的個別地區。
景頗族地區的經濟，從屬于傣族封建領主經濟，傣族封建領主經濟向地主經濟過渡，也直接影響景頗族地區。因此，其內部的階級剝削程度，也隨地區的不同而有差異，階級分化程度較低的地區，被剝削量約佔農民總收入的5%；一般地區佔到10%；階級分化程度較高的地區。則達30%。
景頗族人民受傣族土司，外族地主、富農的剝削，主要是雇工、租佃和高利貸；景頗族山官也對其轄區內的漢族、德昂族和傈僳族人民徵收負擔。
此外，景頗族社會還保留著"拉事"、殺牲祭鬼、祭官廟等習俗。
"拉事"、武裝械鬥。景頗族內部或與外族，因各種具體問題發生糾紛時，常採用武裝劫牛的方式，引起雙方武裝械鬥，有的甚至數十人為一方，有的家庭一代拉事，三代冤仇。
殺牲祭鬼。過去，景頗族認為萬物皆有鬼靈。許多疑難事和疾病得不到解答和醫治時，就祈求鬼靈，用殺牛、豬祭鬼的辦法，求鬼消災除難，以保平安。據瑞麗縣戶育區戶育鄉三排寨調查，全寨64戶，1953年用于殺牛祭鬼的有：牛10頭、豬68口，雞250只，共折稻谷1684籮，佔該寨全年稻谷收入的39.5%。
祭官廟。每一個景頗族聚居的村寨都設有官廟，官廟必須由山官主祭，景頗族百姓從事農業生產，不按農時，而按山官是否祭官廟為時間標準。春天到了，山官沒有祭官廟，誰家也不能動土；祭了官廟還要歇三天才能破土。各族人民在山官制度的統治下，生產力低下，生活十分貧困。瑞麗縣猛秀區南京裏寨77戶，夠吃的只有6戶。潞西縣西山區的弄丙寨，全寨65戶，只有8戶夠吃。盈江縣芒撒寨26戶人家，沒有一頭牛，也沒有一丘水田，全靠下壩賣短工，採芭焦根、野枇杷充饑。景頗族家庭，一般每人只有身上穿的一套單衣服，沒有床鋪和被褥，有的只有一塊麻布或一張舊棉毯禦寒。
