農時功能：中國歷史上的各種節日大都出自農耕文化傳統。“清明谷雨兩相連，浸種耕種莫遲延”等農諺，顯示了這一節氣的氣候特點，提醒耕作者及時“浸種耕種”。
娛樂功能：古時人們在清明這天或效倣周公曲水流觴，或踏青迎春。宋人吳唯信在《蘇堤清明記事》中描寫道：“梨花風起正清明，遊子尋春半出城，日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鶯。”此外，清明節還流行蕩秋千、蹴鞠、打馬球等娛樂習俗。
保健功能：“潔齊清明”的本身就有衛生保健的含義。如今的清明節，是古時“清明”之前的上巳節和寒食節的合一，上巳節就有在水邊修整、沐浴的習俗。
紀念功能：構成清明節的另一個傳統節日寒食節，正是為紀念春秋時代晉國忠臣介子推。在江浙一帶，清明節還有吃“青團”、用“青團”作祭祀供品的習俗。
悼亡功能：如今的清明節已經由祭祀祖先、祭奠過世親友，擴展到緬懷民族和國家英烈，對後人具有激勵和教育意義。
綠化功能：古時清明節有“插柳”等祭祀活動，久而久之，相沿成習，植樹也成為節日中的重要習俗之一。(姜敏)
