別開生面瓜燈節

　　平湖西瓜燈裝着古邑數百年的文化積澱，在瓜鄉的院落、農舍閃亮，在瓜鄉的樹叢、廊下輝映；在文人墨客的筆下，在瓜農，閭人的咀上輩輩為繼，代代相傳。瓜燈是平湖鄉土文化的一顆璀燦明珠，是平湖興旺的鎮宅之寶。

　　隨着1989年電視藝術專題片《瓜鄉游》的播出，各地友人，客商以及本地群眾紛紛寫信給平湖的領導，要求觀看西瓜燈。因此，從那時起，平湖市委、市府的領導就開始醞釀，並逐步形成一個共識：平湖要振興，文化要繁榮，適時組織有平湖特色的群眾文化活動，舉辦西瓜燈節是一個最好的形式。

　　平湖西瓜名聲在外，西瓜燈飲譽全國。如果以瓜燈會友一定能招引各方，聚人氣，促經濟。由此，市委、市府決定自1991年起設立“平湖市西瓜燈節”，作為瓜鄉特定的節日確定下來，時間為每年的6月中下旬。

　　經過將近半年時間的精心籌備，1991年首屆平湖市西瓜燈節於6月28日至7日3曰隆重舉辦。

　　入夜，3000瓜燈如星漢點綴於通衢街巷，33組大型西瓜燈置於東湖中學，兒童樂園、東湖公園景點及街口橋頭，把個平湖市裝點得如同銀河墜地一般。

　　“芳草連天瓜燈照眼三千盞，歡歌動地星火燎原七十年。”

　盛世瓜燈節，平湖萬眾雲集，城開不夜，蔚為壯觀。人們為這夏夜奇燈所傾倒。平湖的老前輩觀燈後説：“生面別開燈萬盞，金刀巧刻奪天工。”旅居台灣的平湖籍同胞盛讚：“個個瓜燈花似錦，盞盞明燈照水鄉。”觀瓜燈為之興起故園情。專程到平湖觀燈的各地朋友高興地説：“喔，瓜燈太美了，它是平湖的特色藝術，地道的民族文化。”

　　首屆西瓜燈節歷時6天6夜，中外客商及平湖本地和附近的百姓約12萬人匯聚一堂。人們穿行於火樹銀花之中，美輪美奐的瓜燈藝術讓他們陶醉。四方朋友踏上瓜鄉的土地，撲面而來的是濃濃的瓜鄉人的真摯情意，感受的是瓜鄉獨有的古樸民風和典雅習俗。

　　激動人心的快船追瓜，情趣盎然的刻瓜比賽，奇峰突起的品評瓜狀元，琳瑯滿目的西瓜展覽，精品紛呈的西瓜燈會。豐富多彩的西瓜文化，在中外來客的心中留下了十分美好的印象。

　　自1991年舉辦首屆西瓜燈節後，至今類似燈節已舉辦過數屆。平湖的瓜事年年興旺，平湖的瓜燈歲歲添彩。正如平湖詞人許奇光的詩所雲：

　　“星火燎原七十年， 拈彩管，擘長箋，

　　歡聲動地勝堯天。 文林藝苑意相連。

　　湖名市級歌雙慶， 前程展望喜無極，

　　瓜着燈花色倍妍。 大港雄圖在這邊。”