此詩作於淳熙十三年，陸游六十二歲之時。春，作者被授予嚴州知州的職務，按慣例，赴任之前須覲見皇帝，此詩便是作者在旅驛中等待召見時所作。

首聯世味，即世事人情，作者顛沛流離了數年，備諳世事人情的涼薄，故以紗擬之，極言其薄也。誰令騎馬客京華，作者時年六十余，早該是含飴弄孫的年紀，卻像個熱衷功名的俗人一樣跑到行在臨安等候皇帝召見，這句含有自嘲的意味，沒有説出來的言外之意，是收復河山的強烈報國之心驅使他這麼做的。請注意，這裡的“令”不可以讀成去聲，而是應該讀成平聲。

頷聯是千古名句，小樓中閒居無聊，聽了一夜的春雨。何以不睡？自然是耿耿憂國之心使他夜不能寐。第二天雨霽，巷子裏傳來叫賣杏花的吆喝聲。杏花春雨江南，本來是一年中最美好的時節，可作者全無意緒。

頸聯寫草書、品佳茗，皆不過是排遣愁悶的無聊之舉。尾聯是牢騷之語，趁着一身素衣還沒有被京城的風塵染黑，現在果斷拂袖而去，清明之前就能到家。

這首詩不同於陸游一貫的激昂風格，而近於沉鬱，和作者當時消沉的心境是一致的。