這首詞是張先書寫悲歡離合的一首作品。

鶗鴂，也就是杜鵑鳥，在中國的詩詞中，這是一個悲劇的角色，所以，詞一開始作者就用兩個細節確定了作品的情感基調：幾聲杜鵑啼來、一片春花謝去，這樣的聲、色，一讀就可以感染到它的低沉、傷感，在這樣的基礎上，第三句寫的就更加令人感慨了：因為惜春，因為不希望春光逝去，悄悄地把那些已經凋殘的花朵摘了，使剩下來的顯得依然春色爛漫。這種寫法，比直説“無可奈何花落去”更能使人唏噓。

後段一節，是補足場景的描寫，雨濛濛、風蕭蕭，梅子青、柳絮白，那就是一個殘春的時節，寫的是景，烘托的是情，尤其是末句的柳樹入鏡，潛&詞非常豐富，因為“柳”是一個在古詩詞中“分離”的代號，而“無人”之柳，自然就説明伊人早已分別了。

如果前段的筆法是含蓄的，甚至沒有一個字寫人物所遇到的故事的任何一個細節，那麼後段就開始傾訴了。這裡有一個字必須理解準確，那就是“怨”，怨，在詩詞中並不就僅僅是怨恨、怨怒，古時候的字義常常會和今天有一定的距離，怨，就是離別，所謂“怨婦”，並不是有怨恨情緒的女人，而是處於別離狀態中的女人，長期未嫁未娶的人，則叫“怨曠”。同樣是宋代的詩人劉敞，在他的一首寄友詩中説：“怨極倘見思，寄聲慰離腸。”這個“怨極”同樣就是“別久”的意思。

兩人分別已久，甚至不敢去彈撥琵琶，因為怕琴弦會將離思勾起。這種離情別緒或許只能到地老天荒才會終絕，心想到此，內心豈能不百感交集，無數愁結？詞寫到這裡，六個句子都是直接抒寫內心的情緒，最後還剩兩句了，如果繼續這樣直接表白，那這個詞的質量就成問題了，所以，在詞的結尾，作者筆鋒又轉到了對景的描寫上：暮春的長夜已經快要過去了，窗外只有一鉤殘月，天猶未白。

但是，這種對景物的描寫，實質上恰恰是對人內心情感不動聲色的描寫：這種折磨人的日子，長夜無眠，直至東方之既白。所以，天猶未白，正是因為人尚未眠。

這種手段，一看就是高手了。