歐陽修文章寫得好，政治立場強，是不是一個嚴肅刻板、不茍言笑的老學究似的人物？其實不然。歐陽修在生活中平易近人，隨和可愛，對男女之情、花月之思也並不避諱，這首小詞就是描寫一個年輕美女的生活片段。詞題“眉意”，説明作者主要是寫女子描眉及其感受。
本詞結構井然。上片寫事。首句“輕霜”交代了時節應是秋天，所以才有下句“呵手”這個動作。雖然天氣冷，但女子還是愛美的，仍舊要呵手取暖，以試梅粧。
與此同時，女子還對鏡描眉。因為心中有離愁別恨，所以畫眉很慢，不知不覺就畫成了長長的遠山眉。遠山眉之長，又如愁恨之長，更讓人相對傷懷。這句的描寫特別細緻精微，需要仔細揣摩體會，才知作者於細微處下筆的良苦用心。
下片寫情。上片勾畫出幾個動作，給我們展示出一個多愁善感的美女形象。她為何如此呢？下片説道，原來是因為想起往事，感慨年華流逝，所以內心傷感。
如何排遣這種落寞傷感呢？作者緊接着寫道，她想唱首歌，卻還是不自覺地收緊了額頭，想綻開笑容，卻還是皺緊了眉頭。於是，這內心的深愁終究無法排遣，只好鬱積而令人腸斷了。古詩云“不惜歌者苦，但傷知音稀”，（《古詩十九首》）也許缺乏知音欣賞，正是她“擬歌先斂，欲笑還顰”的主要原因吧。
