無錫西北鄉，有一條芙蓉圩，河面寬闊，相傳在明代天啟年間(1621—1627)是由無錫縣令劉五緯倡導開浚出來的。 當年劉五緯到任後，發覺西北各鄉，每年莊稼歉收，不是旱荒，定是水災，農民缺糧嚴重。他就帶著差役，下鄉察看。原來這一帶地方的河流，大多淤塞，幹旱時無水灌溉，黃梅時節又是一片汪洋，造成了嚴重的損失。于是劉五緯走遍各鄉，察看地形，覺得必須把水道開通。南面再開一條圩河，直通自常州而來的運河，這樣歲旱可引運河之水灌溉農田，水大則開閘放水人運河。同時河面闊了，也能興起漁業水產之利，但是這項工程浩大，需要一定的人力物力。倘不開通河道，則西北各鄉連年水旱荒歉，難以挽救。
劉五緯在鄉10天，回到縣裏，他與師爺們進行謀劃，決定由縣裏出一部分力量，同時發動各鄉農民，以工代賑，按計劃先將各鄉小河開通，並開了一條大河向南直通運河。這就是芙蓉圩。 為了鼓勵人們興辦水利，劉五緯安排好縣裏的事務，親自下鄉督工。用了一年多時間，芙蓉圩開成了，由北而南，直通無錫城區的北塘。從此水利暢通，旱澇無憂，同時也興起了漁業，農民和漁民德之。 劉五緯操勞過度，不久因病去世，歿于任所。後來無錫鄉民集資在西門太保墩建起一座廟宇，即西水仙廟，以祀劉五緯。因他開發水利，尊為水仙。
