１９世紀後期，歐洲一些探險家來到新疆地區進行探險考察活動。１９００年３月，瑞典人斯文赫定（ＳＶＥＮ　ＨＥＤＩＮ）由北向南縱穿羅布泊進行考察，沿途發現了不少歷史遺跡。３月２９日，考察隊的一把鐵鏟被斯文赫定的嚮導維吾爾族人艾迪克丟失。用來掘井取水的鐵鏟與考察隊員性命攸關。

艾迪克決定回去尋找。在他出發後兩個小時，一場狂風襲來。３０日，正當斯文赫定為艾迪克的性命擔心時，艾迪克拿着鐵鏟和一些“藝術的雕刻物”出現在他面前。原來，尋找鐵鏟的艾迪克迷失了方向，狂風將他卷到“有許多房屋廢墟的地方，廢墟裏有裝飾得很美麗的半埋在沙土中的板壁和其他物品”。

斯文赫定看到艾迪克帶來的物品，激動不已。他在《亞洲腹地旅行記》一書中寫到：“我那時簡直有點頭暈了，艾迪克忘掉鐵鏟，只是一種運氣，不然我永遠做不到這樣的發現，給中亞的上古史投下新的意想不到的光輝。”

斯文赫定當時並沒有返回艾迪克發現的地方，而是在１９０１年３月找到這裡，並對所有房屋廢墟進行大肆挖掘。他在《中亞與西藏》一書中自豪地寫到：“可以毫不誇張地説，每一粒沙子都被過濾了一遍。”

斯文赫定將大量出土文物運出中國。返回歐洲後，他將一些寫有文字的物品請德國漢學家卡爾希姆萊（ＫＡＲＬ　ＨＩＭＬＹ）進行解讀。１９０２年，希姆萊正式發表《斯文赫定在古羅布泊旁邊的發掘》一文，文中説：“在地理名稱中我發現了那個國家的名字叫樓蘭”。樓蘭從此再現於歷史舞&，吸引了世界各地考古學家和歷史學家的高度關注。（完）