當地時間19日，美國國會參議院通過了2018財年預算，並且為共和黨在沒有民主黨支援的情況下推進減稅措施鋪平了道路。輿論指出，這是特朗普總統上任後與國會共和黨人合作的首次重大成果，但未來雙方能否盡棄前嫌，仍有待觀察。
共和黨參議員只有一票反對
參議院于19日下午舉行投票，雖然所有48名民主黨參議員都投了反對票，但共和黨人還是以51票對49票的結果通過了該預算案。該預算案計劃未來十年內擴大財政赤字1.5萬億美元。52名共和黨參議員中，只有蘭德·保羅投了反對票。參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾在投票後説，通過這項預算對進行稅收改革至關重要，因此在前一屆政府執政多年的停滯後，通過稅改將加強美國經濟。
眾議院議長保羅·瑞安當天表示，該法案使共和黨人“有望實施歷史性的稅收改革”，這意味著眾議院將採取措施。今年早些時候，眾議院已經通過了自己版本的新財年預算。按美國法律，參眾兩院通過的預算版本必須一致。不過，眾議院共和黨領導人已經同意接受參院版本的預算決議案，從而可以節省原本協調版本內容所需的時間。預計眾議院將于下周直接對一份與參議院版本相同的預算案進行投票，並于此後遞交特朗普簽署生效。
更重要的是，該財政預算的通過，可以使共和黨人接下來在沒有民主黨支援的情況下，以國會多數議席優勢推進稅收改革，這使得特朗普執政後的最重要立法議程突然有了希望。白宮19日發表聲明稱，參議院批準的2018財年預算決議，“為通過稅收改革和減稅釋放美國經濟潛力鋪平了前路，有利于簡化過于復雜的稅法，為全美家庭援以財政之手，並增強美國企業的全球競爭力。”
特朗普展現“交易大師”風採
就在上周，美國輿論還普遍認為，在特朗普與國會共和黨人關係僵化的情況下，無論是新財年預算還是稅改都將化為泡影。今年7月份，共和黨人兩度試圖廢除奧巴馬醫改未果，引發特朗普的強烈不滿。9月上旬，特朗普跳過共和黨人，直接與國會民主黨人言和，將救助颶風災區、短期提升政府債務上限和延長政府開支三者捆綁為所有法案，並在民主黨人的支援下闖關國會，令共和黨人抓狂。而已經于8月份離開白宮的前總統首席戰略師班農更是展開一係列行動，打算在明年的國會中期選舉中“將除克魯茲外的所有共和黨國會議員趕下臺”。
10月8日，特朗普競選時的鐵桿支援者之一、在國會山極具影響的參院外委會主席鮑勃·科克接受採訪時稱，特朗普對其他國家的威脅可能使美國走上“通往第三次世界大戰之路”。從不服軟的特朗普當天即通過社交網絡回應，稱科克曾“乞求”他支援競選連任，而在他拒絕後就宣布放棄明年繼續競選參議員。科克回復，稱白宮已經成為“成人托兒所”，並稱很多國會共和黨人都讚同他。此事發生後，圈內一片哀嘆，稱特朗普與重量級國會共和黨人決裂，意味著白宮將跟夢想中的稅改“説再見了”。
不過特朗普本周再度展現出“交易大師”的一面。10月16日，特朗普邀請參議院多數黨領袖麥康奈爾到白宮共進午餐，並在白宮玫瑰園舉行了一場記者會。被媒體報道幾個月來基本不見面的兩人握手言和。特朗普稱他和麥康奈爾一直是好朋友，並且在為共同的目標奮鬥。麥康奈爾也澄清稱他經常與特朗普通電話，甚至周末也會見面。不過敏感的美國記者還是注意到，麥康奈爾全程僵硬站立，面無表情，兩人的互動也頗為尷尬。可以想見，麥康奈爾與特朗普的心結仍在。只是考慮到共和黨的整體利益，尤其是明年的中期選舉，才放棄個人成見，與特朗普攜手。
預算是第一步，稅改還在山頂
對特朗普來説，預算案只是墊場戲，稅收改革才是推動美國經濟增長的大戲。與廢除奧巴馬醫改一樣，稅改是目前國會山最具爭議的話題之一。上個月，共和黨人發布了稅改路線圖，核心是簡化稅制、降低稅收。根據這份方案，企業稅方面將從35%下調至20%；個人所得稅將由現在的七檔簡化為三檔，最低稅率為12%，另外兩檔為25%和35%；此外，路線圖還提出終結房地産稅等主張。
參眾兩院稅法修正委員會計劃在11月初發布稅法修正草案，而鑒于共和黨希望正式法案能在年底前生效，一場激烈的遊説大戰將由此展開。參議員們承認，擬定這份預算案花了預算委員會好幾個月，但這只是整個使稅改法案最終付諸實施的進程中最簡單的環節。南卡羅來納州共和黨參議員林德塞·格拉漢姆説，通過預算是第一步，而稅改還在山頂，“我們必須繼續爬才能最終登頂”。
民主黨人強烈反對稅改，認為共和黨人的稅改方案是“殺貧濟富”。親民主黨的美國進步中心本周公布的報告稱，特朗普的家庭企業將因企業稅改計劃每年獲益2300萬美元，而同時聯邦遺産稅的廢除將讓他的繼承人及其內閣成員的繼承人獲益35億美元。
而紐約聯儲主席杜德利和達拉斯聯儲主席卡普蘭本周分別表示，雖然稅率簡化有利于美國，但以刺激經濟為導向來修改稅法，至少在當前“不合時宜”。具體來説，如果稅制改革通過，美聯儲將被迫改變當前政策，變得更為激進，從而為經濟增長帶來風險。卡普蘭更擔憂減稅將導致長期債務上升，傷害美國經濟。
(記者張松)
