“有沒有看過虎丘的晨曦……在平江路聽著船夫的歌謠，清風不知從何處飄，飄來桂花的味道……我的留戀，叫做歸蘇感……”
滿滿的中國風、標準的普通話，如果不看介紹，很難想像原唱竟是個外國人。這首“表白”蘇州的原創歌曲《歸蘇感》，創作者是美國小夥Jackson Davis。此前，就是憑借這首歌，他在“家在蘇州”外國人才藝秀活動中摘得“最佳才藝獎”，並很快成為蘇州人微信朋友圈裏的“紅人”。
入鄉隨俗， Davis不但給自己取了個“戴天樂”的中文名，還在參加央視、地方衛視的漢語節目時，每每以“新蘇州人”自居，積極為第二故鄉代言。他的理由很簡單，“蘇州是我的音樂夢開始的地方。”
決定來中國，是因為“蔡”。在美國讀到大三，戴天樂找了個兼職，給留學生上英語課。也許是緣分，他帶的全是中國留學生。在此之前，功夫和乒乓是他對中國僅有的認識。但在和中國學生“打成一片”後，才讓他對中國文化尤其是漢語有了真正的感性認知，“我記得有一名學生姓蔡，我搞了半天發音都不對，更不用説寫字了！”
年輕，喜歡挑戰。當時，就讀于語言學專業的戴天樂正好要選修外語，便選擇了挑戰“高難度”的中文。畢業後，他在“讀萬卷書，行萬裏路”的感召下，就這樣來到了中國。
夢想和現實的差距，再一次顯現。這一次，為難他的是“菜”。回憶初來中國的那段時光，戴天樂用“特別懷疑人生”來形容。2009年，帶著對東方文化的憧憬、對異國他鄉新生活的期待，23歲的戴天樂從佛羅裏達州來到大洋彼岸的河南省許昌市，在當地一所高校當外教。可是，美麗的夢想很快被最基本的溫飽問題“戳破”。在飯店吃飯時，不認識漢字的戴天樂沒法通過功能表點菜，只能隨便“瞎指”，經常是涼拌海帶配花生米就湊合了一頓飯。
支援戴天樂堅持下去的，是那年中秋的團圓飯。那頓飯，戴天樂至今難忘。到中國沒多久，就是中秋節，但他當時並不明白這節日意味著什麼。那天，他像往常一樣準備“湊合一頓”，但學校食堂的一位廚師得知他當晚沒有安排，很熱情地拉他回家吃飯，還做了一桌拿手好菜。喝著“辣辣的”白酒，聽著“嫦娥奔月”的傳説，“舉杯邀明月”的氛圍下，讓此前模糊而抽象的中國文化變得具體而可以觸摸。克服困難，留下來！
兩年後，戴天樂申請到了一筆獎學金，有了到蘇州大學進修一年中文的機會。
沒想到，蘇州之旅，讓他的人生有了另一種可能。
蘇州市烏鵲橋路口，有一家名叫“老書蟲”的“書吧”，對許多生活在蘇州又喜歡音樂的外國朋友來説，這是個特殊的存在。每周三，“開放的麥克風”活動準時在這上演，中外朋友都能亮一嗓。到蘇州的第一天，戴天樂逛完古城後，恰巧看到了這場景，“感覺非常奇妙，那裏的氛圍特別好，大家互相都非常友善包容。”戴天樂一下子對古今交融的蘇州有了好感。
直到如今，戴天樂依然是“老書蟲”的常客，不但有朋友，更有“粉絲”。“我記得第一次在那兒就唱了首中文歌，反響很好。據説我是第一個在那兒唱中文歌的外國人。當晚，就有人邀請我去其他地方唱歌。”戴天樂從小就有音樂夢，高中時還專門學過一段時間，但後來不了了之。“老書蟲”的麥克風，讓他重拾兒時夢想。打那之後，戴天樂把大部分時間留給了音樂。其間，他參加過好幾支樂隊，做過很多場演出。也是在那段時間，他翻唱改編的《平凡之路》中文歌曲，在網上迅速達到了300多萬的點擊量。
如今，戴天樂還在蘇州一家音樂工作室擔任音樂總監，負責編曲、錄音、混音等工作，抽空做自己的作品。戴天樂的目標，是做一個原創中文歌的外國歌手。
《歸蘇感》，是戴天樂實現自己目標踏出的第一步。
“創作出好的作品，最關鍵的是表達出自己的情感。”在蘇州這六七年，類似“對蘇州的印象如何”這樣的問題，戴天樂被問了無數次。一開始，戴天樂總會回答諸如蘇州這座城市很美，運河、園林、刺繡讓人很喜歡等答案。但隨著時間的推移以及對蘇州的熟悉，戴天樂的回答卻變得越來越簡單，“我已經把蘇州當家了！”或許這麼説會讓人覺得很簡單，但戴天樂説，“往往浮在外表的感覺，總是很濃烈，真正融進去了，卻是波瀾在水下。”
《歸蘇感》，就融入了他對蘇州這種似家般的情感。
在蘇州的老街巷裏，他結交了很多新朋友。和老手藝人聊聊天，和家門口那些真正的“老蘇州”打打招呼。和佛羅裏達的陽光相比，戴天樂覺得江南的雨天別有一番滋味，“能讓人聞到生命萌芽的氣息。我的‘歸蘇感’，或許就是從這裏來的吧。”
